PICAMOLES PAR DÉFAUT, LOPEZ DE RETOUR
Au regard du groupe qui s’était envolé pour la NouvelleZélande, en juin dernier pour y affronter les All Blacks à trois reprises, Jacques Brunel devrait dévoiler un groupe approchant, ce mercredi. En ce sens, le sélectionneur gersois est cohérent et conforme à ses dires. Fin juin, au sortir de la tournée néo-zélandaise, il nous
confiait : « Nous avons fait cette tournée de juin avec beaucoup de nouveaux joueurs que nous n’avions pas vus le tournoi. Elle devait servir à savoir comment ils allaient se comporter, dans ce contextelà, pour pouvoir faire un point à la sortie de cette tournée avant ces huit derniers matchs. Ça va arriver très vite donc on va faire le bilan de ces six mois, de l’ensemble des joueurs que nous avons vus. Et maintenant, nous allons obligatoirement resserrer le groupe en novembre pour essayer d’en tirer la quintessence. » Trente et un joueurs seront donc convoqués à Marcoussis fin octobre, pour y préparer les tests-matchs d’automne. À commencer par la réception des Springboks, le 10 novembre au Stade de France. Dixneuf d’entre eux étaient déjà là en juin, auxquels il faut rajouter les retours de blessure ou de suspension, tous attendus de longue date (Poirot, Guirado, Vahaamahina, Iturria, Lauret, Lopez). Les véritables sensations pourraient finalement n’être qu’au nombre de quatre : au talonnage, Julien Marchand pourrait honorer sa première convocation et être préféré à Pierre Bourgarit, peu utilisé en juin et qui pourrait payer un début de saison jugé moins probant que celui du Toulousain.
En deuxième ligne, la surprise du chef devrait se nommer Paul Willemse. Le Sud-Africain devrait être préféré au réservoir de jeunes Français pourtant conséquent (Rebbadj, Lambey, Verhaeghe, Flanquart…). En troisième ligne, le retour de Picamoles semble acté, après une explication de texte avec le sélectionneur qui aura eu le mérite de crever l’abcès né dans la nuit d’Edimbourg. Derrière, c’est l’arrivée de Raka qui fera office de surprise.Très bon à Clermont depuis son utilisation à l’aile, Penaud devrait également intégrer ce groupe.
LES AVANTS (17). Poirot (UBB), Priso (La Rochelle), Guirado (Toulon), Chat (Racing 92), Marchand (Toulouse), Atonio (La Rochelle), Bamba (Brive), Gomes Sa (Racing 92) ou Slimani (Clermont) ;Willemse (Montpellier), Maestri (Paris), Vahaamahina (Clermont) ; Iturria (Clermont), Galletier (Montpellier), Babillot (Castres), Lauret (Racing 92), Gourdon (La Rochelle), Picamoles (Montpellier).
LES ARRIERES (14). Parra (Clermont), Serin (UBB), Belleau (Toulon), Lopez (Clermont) ; Fofana (Clermont), Bastareaud (Toulon), Doumayrou (La Rochelle), Lamerat (Clermont), Fickou (Paris) ; Raka (Clermont), Penaud (Clermont), Grosso (Clermont), Fall (Montpellier), Médard (Toulouse).