Parce qu’il est question de suprématie latine

Frères ennemis. Depuis l’avènement du rugby pro, les affrontements entre la France et l’Argentine ont pris une dimension de plus en plus émotionnelle au fil des ans. « C’est un derby, le derby latin, qui est allé crescendo depuis les années 1990. C’est un match très important dans l’esprit des Argentins », confirmait, cette semaine, le manager agenais et ancien Puma, Mauricio Reggiardo, dans Le Petit Bleu. Pourquoi ? Parce que les deux meilleurs représentants latins du rugby ont une histoire commune. « La France nous a beaucoup aidés à nous développer, reprenait le technicien. Et puis il y a eu la migration des joueurs argentins vers le championnat français qui a accentué tout cela, avec une première génération dès les années 19701980, celle ses frères Iacchetti à Auch, prolongée par la présence de Serafin Dengra à BourgoinJallieu. Il y a eu ensuite une deuxième génération d’Argentins en France, la mienne, dans les années 1995-1996. Longtemps, la relation entre l’Argentine et la France, c’était un peu celle de l’élève qui veut dépasser le maître. » D’aucuns diront qu’il y est parvenu… Si les Bleus n’ont perdu que 14 des 52 confrontations qui ont eu lieu depuis 1949, ils comptent 10 défaites depuis 2002 (pour 6 victoires). Celles lors des matchs d’ouverture (12-17) et de la troisième place (10-34) pendant le Mondial 2007 en France feront toujours tache dans l’histoire du rugby tricolore. D’autres ont aussi été difficiles à avaler : en 2014, la victoire d’une Argentine très rajeunie (13-18) au Stade de France, alors que les Bleus restaient sur deux succès contre l’Australie et les Fidji, avait aussi fait beaucoup de mal…Pour les Français aussi, leurs cousins latins sont des adversaires particuliers. Certains n’hésitent pas à faire des Pumas les favoris. Ils sont pourtant derrière les Tricolores au classement World Rugby, actuellement neuvièmes quand les Bleus sont… huitièmes. D’ailleurs, l’Argentine n’estelle pas la seule nation du Sud que le XV de France a réussi à vaincre depuis le Mondial 2015 (une victoire, en 2016) ?