Derby au sommet

C’est un derby souvent très attendu. Entre Rives-Renage et Izeaux, séparés d’une poignée de kilomètres, la passion est réelle. Et quand, comme cette saison, le derby se disputera en haut du classement, il devient encore plus intéressant. Izeaux (29 points), premier ex aequo avec Saint-Marcellin, possède un point d’avance sur son hôte, troisième (28 points). « Ce sont toujours des matchs que nous attendons, reconnaît l’entraîneur d’Izeaux, Christophe Grange. Nous nous déplacerons sans pression après avoir pris cinq points contre Véore dimanche dernier. Il faudra toutefois vite redescendre sur terre. Ce serait dommage d’en prendre trente… » Au vu du parcours des deux équipes, il paraît improbable de voir l’un des deux protagonistes s’échapper. Les deux conjuguent leur début de saison au presque parfait. Séché à domicile par Annecy (12-29) lors de la première journée, Izeaux est depuis invaincu et a aligné six victoires et un nul. « Sans dévaluer nos adversaires, je pense que nous avons eu un calendrier plus favorable, juge Christophe Grange. Et nous ramenons le nul de Pontde-Claix mais nous aurions pu perdre. » Surtout, au-delà du classement, Rives-Renage a de bonnes cartes en main. Leader au classement britannique - +16, juste devant Montélimar à +15 et Saint-Marcellin à + 13 l’équipe drivée par Valéry Marzullo est bonne position pour terminer la phase aller. Après la réception d’Izeaux, elle se déplacera à Privas et recevra Rhône XV, quand son futur adversaire enchaînera par la réception de SaintMarcellin et un déplacement à Montélimar. « L’équipe qui gagnera restera dans le haut du tableau, tranche Valéry Marzullo. Izeaux arrive en pleine confiance. » Mais les visiteurs seront privés du centre, Gilles Eyraud, qui a écopé d’un carton rouge en première mi-temps dimanche dernier. En revanche, trois joueurs reviennent de suspension du côté de Rives-Renage : le pilier, Yves Robin, et les deuxième ligne, Anthony Davion et Abel Mandiangu.