LA GASTRONOMIE JAPONAISE, GAGE DE LÉGÈRETÉ

LES HABITUDES GASTRONOMIQUES JAPONAISES SONT TRÈS DIFFÉRENTES DES STANDARDS OCCIDENTAUX. LES RUGBYMEN LE CONSTATENT ÉGALEMENT.

La cuisine japonaise est l’une des plus sophistiquées du monde, un art subtil. Le rugby japonais est évidemment influencé par cette culture. Le riz y est extrêmement présent. D’ailleurs, le mot « gohan » désigne à la fois le riz cuit et le repas. Shin Hasegawa, entraîneur adjoint de l’équipe nationale nous le confirme : « Le riz est très utilisé chez nous. Vous en trouverez dans nos bars à aliments en libre-service. Mais pour autant, il n’y a rien de spécial dans la nourriture du rugby japonais. Les repas sont concoctés par des diététiciens avec des conseillers à disposition des joueurs pendant les repas. » C’est la rançon du professionnalisme, la préparation des équipes a sûrement tendance à s’uniformiser et Shin Hasegawa est sans doute conscient que les normes de son pays sont propices par nature à la performance. Les joueurs japonais et leur culte du jeu rapide, ont sans doute moins d’efforts à faire que les autres pour éviter d’abuser des matières grasses. Même si notre correspondant au Japon, Robert Verdier, nous explique avoir vu parfois du curry en libre-service.

LES « UDONS » EN VOGUE

Patrice Olivier, Français qui joue au Japon depuis sept ans voit, quand même certaines spécificités. Il peut comparer puisqu’il joua naguère à Béziers. « Oui, c’est quand même assez bizarre si l’on compare à la France puisqu’on mange quand même beaucoup de riz ici. Il y a aussi les « udons », des sortes de pâtes de farine de blé, on prend ça avant les matchs. » Les Udons sont des pâtes très épaisses qui se consomment aussi bien froides que chaudes, elles sont considérées comme les vraies pâtes japonaises par opposition aux ramens originaires de Chine. « On boit aussi pas mal de thé, même s’il existe aussi le Pocari Sweat, une boisson énergisante assez connue ici. Mais je reconnais que pour les étrangers, les choses peuvent être déstabilisantes car ici, tout est à base de poisson, de soupes et de riz. C’est très différent des habitudes européennes par exemple. »

LES PETITES PORTIONS POUR VARIER LES PLAISIRS

Découvrir le Japon c’est souvent découvrir une gastronomie bien plus variée qu’on ne l’imagine et ranger au placard quelques clichés. Et non il n’y a pas que les sushis au Japon ! Le saviez-vous ? Les Japonais sont très amateurs des brochettes de volaille « yakitori » et ils ont parmi les viandes de boeuf les plus réputées du monde comme le « wagyu », littéralement boeuf japonais, dont la variété la plus connue est le boeuf de Kobé.

Une autre surprise ? Les ingrédients clés de la gastronomie japonaise : le « miso » pâte fermentée à base de graines de soja ou le « tofu », qu’on peut qualifier de fromage de soja et les algues, peut-être l’aliment qui nous semble le plus éloigné de la culture française…

Enfin, les Japonais ont le culte de la retenue et de la fragmentation et traditionnellement ils apprécient les « petites portions », mais… elles peuvent être nombreuses !

Bref… ils font parfois preuve d’un solide appétit ! D’où les restaurants « Tabehodai » où l’on peut manger à volonté pendant une durée déterminée, et même « nomihodai », boisson à volonté. Le concept est très apprécié !

Pour se régaler et se détendre dans la convivialité, rendezvous dans les « izakayas », genre de bars à tapas.

Dans l’Archipel, on peut donc s’alimenter de bien des façons. Sain, gourmet, et gourmand ! À vos baguettes !