Une stratégie en deux temps pour des lancements plus intelligents
C’était l’une des frustrations du dernier France - Afrique du Sud. Entre un Picamoles exilé sur les côtés dans le « 13-3-1 » des Bleus et un Bastareaud volontairement snobé pour privilégier l’option du jeu au pied, on avait eu le sentiment que le XV de France n’avait pas vraiment utilisé ses meilleurs atouts de puissance contre les Boks. Or, face à l’Argentine, les Bleus ont rectifié le tir. D’abord en utilisant Picamoles dans sa zone préférentielle, en premier ou deuxième attaquant. Un apport qui, combiné à celui de Bastareaud en milieu de terrain (on vit même à plusieurs reprises les deux hommes attaquer le même intervalle en main-main sur des lancements après touche), contribua à resserrer la défense argentine, ouvrant plus tard dans la partie des espaces sur les extérieurs, dans lesquels les attaquants français se sont avidement engouffrés. « On avait vu qu’ils défendaient beaucoup en contrôle, ce qui nous offrait des espaces au large,
analysait Gaël Fickou. En plus, comme ils défendaient très serrés sur « Basta », les « sautées une » toutes simples étaient très bonnes à jouer. Elles nous ont permis de construire notre jeu en nous plaçant dans l’avancée. » Les sautées, mais pas seulement… C’est ainsi qu’à la 25e minute, les Bleus trouvèrent la solution sur un bon lancement, utilisant intelligemment Batareaud en leurre pour servir dans
son dos Yoann Huget. « On ne fait pas toujours les bons choix, mais sur ce coup, on s’en est bien sorti, se satisfaisait l’ouvreur Camille Lopez. On savait que sur touche, l’ouvreur Sanchez défendait dans le couloir et qu’il était remplacé par un troisième ligne, qui allait naturellement se laisser fixer par Mathieu. Et comme ils avaient tendance à venir à deux sur lui après plusieurs coups où nous l’avions envoyé au contact, nous nous étions dit que le coup serait bon dans son dos. » Yoann Huget s’engouffrant dans l’intervalle pour mieux offrir à Teddy Thomas le premier essai inscrit en première main par le XV de France depuis des lustres. Champagne !