L’Australie sans convaincre

Ces Australiens sont décidément au creux de la vague. Après un mauvais Rugby Championship et une défaite historique concédée au pays de Galles alors qu’ils s’y imposaient depuis dix ans, les hommes de Michael Cheika ont encore rendu une copie non aboutie face à l’Italie. Ils auraient d’ailleurs pu encaisser deux essais dans le premier quart d’heure si l’arbitre de la rencontre, M. Gaüzère, ne les avait pas refusé après appel à la vidéo. Le premier par une belle percée de l’arrière Jayden Hayward qui prolongea au pied pour le troisième ligne Abraham Steyn qui mit le pied en touche, et le second suite à une interception de Tito Tebaldi après une touche australienne, finalement sifflé en position de hors-jeu. Une fois l’orage passé, les Australiens ont répondu par l’intermédiaire d’un doublé de Koroibete. Le premier essai fut marqué après une percée de Kerevi, bien relayé par Pocock, passeur décisif. Le second après une course du revenant Ashley-Cooper le long de la touche. Avec quatorze points d’avance à la pause, les Wallabies, qui avaient une avance confortable, ont enfoncé le clou au retour des vestiaires, avec un essai tout en puissance du droitier Taniela Tupou, très en vue à Padoue. En réponse, l’ailier italien Mattia Bellini profita d’une mauvaise passe de Bernard Foley à l’entrée des 22 mètres transalpins pour marquer un essai en contre, à l’issue d’un sprint de quatre-vingts mètres le long de la ligne de touche. Un essai qui eut le mérite de motiver de nouveau les Italiens, qui campèrent dans le camp adverse pendant un bon quart d’heure mais sans marquer, malgré une situation de supériorité numérique après le carton jaune donné au pilier gauche Scott Sio pour un geste d’antijeu non loin de sa ligne d’en-but. En fin de rencontre, les Australiens ont fini par renverser la pression en remettant la main sur le ballon et en remarquant par l’intermédiaire de Will Genia, à une minute de la fin. La semaine prochaine, les Wallabies changeront de calibre, et se déplaceront à Twickenham où les Anglais d’Eddie Jones les attendent de pied ferme. Ce qui est certain, c’est qu’ils devront rendre une toute autre copie s’ils espèrent remporter une victoire dans l’antre des Anglais.