UN TRÈS CHAUD DERBY
LE MUNSTER A BATTU LE LEINSTER APRÈS DES DÉBATS VRAIMENT TRES TENDUS.
Le match au sommet entre les deux frères ennemis irlandais fut vraiment très chaud à Thomond Park. Le Munster s’est imposé 26-17, un petit événement car les gars de Limerick-Cork n’avaient plus battu les gens de Dublin depuis décembre 2016. Deux ans de disette, c’est très long quand on connaît l’orgueuil des Munstermen.
Le match a basculé à la 32e minute quand l’ailier du Leinster James Lowe a reçu un carton rouge pour avoir plaqué son vis-à-vis Andrew Conway en l’air. À ce moment-là, le Leinster avait déjà connu deux cartons jaunes attribués aux deux piliers internationaux Cian Healy et Tadhg Furlong.
La rencontre s’est donc jouée au cours de ces quarante premières minutes même si le Leinster a fait bonne figure jusqu’au bout. À la pause, les Munstermen menaient 13-3 , ils ont fini avec neuf points d’avance mais chaque équipe a marqué deux essais : Cloete et Earls chez les rouges ; Tracy et Deegan pour les Bleus. Mais il y eut beaucoup de chamailleries dans ce classique éternel. Qui sait si les deux ne se retrouveront pas en finale en mai prochain… Ce n’est que la deuxième défaite en douze matchs pour le Leinster qui reste facilement leader de sa poule, fort de son effectif « quatre étoiles ».
ÉDIMBOURG VAINQUEUR EN ÉCOSSE
L’autre match phare était le derby… écossais entre Glasgow et Édimbourg. La Coupe 1872 a été gagnée par la franchise de la capitale, 16-8 (déjà vainqueur à l’aller) et un essai du talonneur international Stuart McInally, et onze points au pied du sud-Africain Jaco Van des Walt. Glasgow a réduit le score en fin de match par le centre international Peter Horne, ce résultat est une surprise même si Édimbourg a montré en coupe d’Europe, un certain potentiel. Au pays de Galles, Cardiff a fait sensation en s’imposant 34 à 5 à Llanelli face aux Scarlets. Quatre essais de Anscombe, Lee-Lo (doublé) et Loyd Williams contre un pauvre essai de Jimmy McNicholl.