MONTPELLIER, IMPUISSANCE QUATRE
LE MHR S’EST INCLINÉ POUR LA QUATRIÈME FOIS DANS SON ANTRE, SAMEDI, FACE À LYON (14-25). LES HÉRAULTAIS SE RETROUVENT RELÉGUÉS À HUIT POINTS DU TOP 6 ET SONT ENLISÉS DANS LEUR DOUTE.
Pour la quatrième fois en huit réceptions, Montpellier a chuté à domicile, en championnat. Après Castres (20-25, J 1), le Racing 92 (13-27, J 9) et Clermont (23-28, J 11), le Lou est venu s’imposer au GGL Stadium, sans même laisser de point de consolation à ses hôtes (14-25), auteurs d’une prestation indigente. Ce nouveau faux pas confirme le mal-être d’une équipe en pleine errance, à la cohésion collective insuffisante et au jeu trop pauvre. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : depuis le début de saison, le finaliste a plus perdu que gagné avec, toutes compétitions confondues, un bilan de huit succès, un nul et neuf revers. Au classement, son irrégularité coûte cher : après quatorze journées, la bande à Cotter occupe seulement la neuvième place et pointe à huit longueurs du Lou. À cet égard, le revers de ce samedi face à un concurrent direct risque de constituer un tournant tristement décisif dans sa saison. Une victoire, même sans gloire, aurait au moins permis de sauver les apparences et de préserver toutes ses chances de terminer dans le top 6.
S’il veut éviter l’accident industriel d’une élimination prématurée, le MHR doit réagir au plus vite. En championnat, sa qualification tiendrait de l’exploit ou presque, désormais. Sur les douze journées restantes, il recevra à seulement cinq reprises et
va se déplacer à La Rochelle, Toulouse, Toulon, au Racing 92, Pau, Castres et à Clermont. En Coupe d’Europe, l’équation paraît tout aussi complexe : déjà défaits à deux reprises en quatre matchs, Louis Picamoles et ses coéquipiers devront dominer Newcastle et surtout s’imposer à Edimbourg, le leader de la poule 5, dans quinze jours. Et encore, ça pourrait ne pas suffire pour intégrer le top 8 européen. L’hiver pourrait être très rude du côté de la préfecture héraultaise.