INSTANT CHARNIÈRE
IL A SIGNÉ À L’USAP POUR TROIS ANS À PARTIR DE LA SAISON PROCHAINE, MAIS RESTE DÉTERMINÉ À FINIR EN BEAUTÉ SON AVENTURE BITERROISE. À COMMENCER PAR LE DERBY DE DIMANCHE FACE À CARCASSONNE.
Il y a un peu d’émotionnel car j’ai toujours voulu jouer à l’Usap, peut-être aussi une envie de me mettre en danger et de découvrir également autre chose. Je pense que c’est un mix de tout ça », résume Thibauld Suchier. Le numéro dix ne parvient pas à ressortir une raison particulière pour justifier son choix. « Mais quand j’ai eu la proposition de Perpignan et que nous sommes ensuite tombés d’accord, je n’ai pas hésité. Dans ma tête, je me voyais déjà à l’Usap l’an prochain. »
À 27 ans et après six ans passés à Béziers, l’intéressé a écouté son coeur et ne rejette aucune responsabilité sur l’ASBH : « Je sais ce que je dois à Béziers, et honnêtement, je trouvais que leur offre était très bien pour le club. En plus tout se passait très bien ici pour moi : j’ai tous mes copains, j’étais dans le confort, le coach (David Aucagne, N.D.L.R.) m’aime bien… Mais j’ai senti que c’était peut-être le bon moment pour partir. » Sans se soucier une seconde s’il évoluerait en Top 14 ou en Pro D2 l’an prochain : « Mes agents ont mis une clause Top 14 dans mon contrat, mais moi, ça ne m’intéressait même pas… Dans tous les cas, je serai à Perpignan l’année prochaine. »
133 MATCHS ET 430 POINTS AVEC L’ASBH
Avant cela, ce joueur exemplaire veut finir en beauté son aventure rouge et bleue : « Vous savez, quand on a goûté une fois aux phases finales avec Béziers, ça donne vraiment envie d’y retourner. Car nos supporters sont vraiment géniaux et j’espère qu’ils comprendront mon choix. Je tiens à les rassurer sur mon investissement jusqu’à la fin, comme j’avais pu le faire avec les coachs avant Noël. Je vais me donner à 200 %. »
Et dans cette perspective de phases finales, les Biterrois vont passer un mois de janvier capital. Après avoir réussi une fin d’année exceptionnelle, avec cinq succès consécutifs dont deux à l’extérieur, ils pointent à la sixième place du classement (malgré les trois points retirés par la LNR pour incohérence budgétaire). Mais s’apprêtent à défier Carcassonne (9e, à quatre longueurs) à la Méditerranée dimanche, avant d’aller à Oyonnax (3e) et d’accueillir Brive (4e)… « Vu qu’on était en pleine « bourre » avant la coupure, j’espère qu’elle ne nous aura donc pas fait mal ! Mais c’est certain que les trois matchs à venir vont donner le ton de la fin de saison. » À commencer par ce premier choc, ce derby à domicile face aux Audois, remportés par les Biterrois depuis 2014 (cinq succès).
Entre prudence et ambition, Thibauld Suchier, titulaire dimanche, livre les clés du succès : « Car on avait pris une raclée à l’aller (47-13)… Les Audois ont un pourcentage très élevé d’essais marqués derrière des turnovers, on devra donc se redistribuer rapidement pour les contrer. Notre défense fait la différence sur le dernier bloc, puisque nous sommes seulement à 7 % de plaquages ratés en moyenne par match. Et elle devra encore être décisive… »