LES SUPER-HÉROS DÉBARQUENT
LES QUATRE FRANCHISES DE SUPER RUGBY ONT SIGNÉ UN CONTRAT AVEC MARVEL, ELLES PORTERONT CHACUNE L’EFFIGIE D’UN SUPER-HÉROS LORS DES RENCONTRES ENTRE FRANCHISES SUD-AFRICAINES.
La Fédération sud-africaine (Saru) a trouvé une nouvelle façon de séduire les supporters. Comment ? En faisant appel aux Super-Héros Marvel, rien que ça ! Dimanche, les quatre franchises de Super Rugby inaugureront chacune un nouveau maillot à l’effigie d’un Super-Héros lors d’une journée spéciale au Cap au cours de laquelle deux matchs de préparation auront lieu. Les nouvelles tenues seront portées tout au long de la saison mais uniquement lors des derbys opposant les franchises sud-africaines. Vous ne verrez donc pas de Super-Héros en NouvelleZélande ou Australie. Le principe est simple : chaque franchise jouera avec un maillot aux couleurs d’un Super-Héros Marvel : les Sharks de Durban seront aux couleurs de Black Panther, les Lions de Johannesburg à celle de Spiderman, les Stormers du Cap ressembleront à Thor et les Bulls de Pretoria évoqueront Captain America.
DUANE VERMEULEN, LE THOR CONTRARIÉ
Derrière cette initiative en apparence enfantine se cache en réalité partenariat historique et probablement juteux entre la Saru, la chaîne sud-africaine SuperSport, l’opérateur téléphonique Vodacom et la compagnie Marvel, qui appartient au géant Disney. Le but ? Rendre encore plus attrayant les rencontres entre franchises sud-africaines qui, ont le sait, peinent à remplir les gigantesques stades depuis de nombreuses années. Une opération séduction où chacun a estimé qu’il y trouverait son compte : « Les Super-Héros Marvel font partie des personnages les plus aimés et reconnus dans le monde, exactement comme le sont les joueurs de Super Rugby à l’échelle locale voire internationale », a déclaré Luke Roberts, directeur de Walt Disney Afrique. « Le but du Super Rugby a toujours été de divertir nos supporters et de les surprendre au moyen de nouveautés. Avec ce partenariat, nous réalisons quelque chose qui n’a encore jamais été fait », a déclaré Jurie Roux, le président de la Fédération sud-africaine.
L’initiative, unanimement saluée en Afrique du Sud, pose néanmoins un problème à un homme : Duane Vermeulen. Pour son retour au pays, il a choisi de s’engager avec les Bulls et revêtira donc l’uniforme de Captain America. Or, l’ex-Toulonnais est surnommé « Thor », qui sera représenté par les Stormers, son ancien club de 2008 à 2015 ! Interrogé à ce sujet cette semaine, le colosse a reconnu avec humour que la nouvelle lui a posé un cas de conscience : « Ah oui ! ce fut un coup de massue à la maison. Mes deux enfants sont fans de Thor et voilà que je leur amène un maillot de Captain America ! Vous imaginez l’ambiance ? J’avais quand même anticipé la chose : pour Noël, ils avaient reçu des boucliers de Captain America. Cela a préparé le terrain. »
Les Super-Héros Marvel auront-ils le pouvoir de remplir à nouveau les stades ? L’histoire nous le dira. En tout cas, l’opération sera de toute façon bénéfique pour la santé financière du rugby sud-africain.