Un joker médical pour Julien Marchand ?

C’est un énorme coup dur pour le Stade toulousain : vendredi soir, le club rouge et noir a perdu son talonneur et capitaine Julien Marchand (23 ans), victime d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche, avec le XV de France à la dernière minute de la défaite contre le pays de Galles. Forfait pour la fin de saison et sûrement pour la Coupe du monde au Japon, c’est donc un élément cadre qui va manquer à Ernest-Wallon. Depuis l’entame de l’exercice en cours, il avait disputé dix-sept matchs toutes compétitions confondues, dont quinze titularisations. Du coup, Régis Sonnes, Ugo Mola et William Servat se retrouvent désormais avec trois talonneurs à disposition : l’Italien Leonardo Ghiraldini (34 ans) qui joue actuellement le Tournoi des 6 Nations, Peato Mauvaka (22 ans) et le champion du monde moins de 20 ans Guillaume Marchand (20 ans) qui n’est autre que le frère de Julien. Voilà pourquoi les dirigeants se réservent le droit de sonder le marché pour éventuellement faire appel à un joker médical. La situation est simple : le Stade toulousain ne cherchera pas à se renforcer coûte que coûte à ce poste. Si c’est le cas, et à condition que le secteur financier valide l’opération en interne, ce sera uniquement pour attirer un joueur à forte plus-value, donc de haut niveau, en vue notamment des échéances qui attendent les coéquipiers de Joe Tekori en Top 14 et en Champions Cup avec le quart de finale au Racing 92 le 31 mars. Si cette hypothèse est finalement écartée, faute d’opportunités de marché ou de moyens, le staff composera avec les hommes qui restent à disposition. Et pourrait, sinon, trouver une solution de dépannage si besoin, à savoir les replacements ponctuels des piliers gauches Cyril Baille ou Rodrigue Neti, qui sont capables d’évoluer au talonnage.