Une intégration des Fidji et du Japon ? La Sanzaar est partante

Dans les discussions actuelles pour dynamiser le calendrier international figure un projet d’extension du Rugby Championship, autrement connu sous le nom des Four-Nations, qui verrait le Japon et les Fidji rejoindre les quatre nations en place (Nouvelle-Zélande, Australie, Afrique du Sud et Argentine). Le directeur exécutif de la Sanzaar Andy Marinos a fait part de son a priori favorable à cet élargissement, en indiquant que tout était encore à ficeler : « Il y a une ouverture d’esprit de la part de la Sanzaar et de chacune des Fédérations à ce sujet, a déclaré le dirigeant, lundi, lors de la présentation du Super Rugby. Ça fait partie des travaux en cours. Jusqu’à présent, quand nous regardions de nouveaux marchés, nous l’envisagions au travers du Super Rugby. Est-il possible que ça puisse être le cas au niveau du rugby des équipes nationales ? Avant tout, il faut s’assurer de la compétitivité d’une telle épreuve. Il est clair que les Fidji et le Japon sont les principaux prétendants à se joindre à la concurrence, qui amènerait alors à changer de format. » En parallèle, Andy Marinos espère voir se concrétiser le projet de Ligue des Nations, mini-championnat prévu hors années Coupe du monde censé mettre aux prises les douze nations du Tier 1 : « Le principe de cette Ligue est vraiment bon et permettra aux fenêtres de juin et novembre d’avoir plus de sens. Pour l’heure, elles se résument à une série de testsmatchs pour le classement mondial. Le plus gros défi est, à mon avis, de trouver comment intégrer ce concept dans les structures actuelles. »