BENOÎT ALBERT (SAINT-ESTÈVE-XIII CATALAN)
Quoi qu’il arrive Benoît Albert laissera une empreinte dans l’histoire de SaintEstève-XIII catalan. Il est le premier à avoir mené la réserve des Dragons catalans au titre de champion de France de l’Élite 1. Une belle et légitime récompense pour ce technicien qui s’est lancé très tôt dans l’encadrement, la gestion des groupes et la mise en place des équipes. L’ancien étudiant en Staps de la faculté de Montpellier, originaire de Villelongue-de-la-Salanque, a fait ses premières armes à Pia à l’âge de 27 ans sous la direction de deux personnalités de la maison treiziste : Jacques Jorda et Guy Delaunay. « C’était lors de la saison 2003-2004, je reconnais
avoir été à bonne école, précise l’intéressé. À Pia, je n’ai que des bons souvenirs. J’ai connu une période dorée où en 2006 et 2007, nous avons réalisé le doublé Coupe-championnat associé à Luc Mendez. En 2013, nous avons décroché le titre de champion de France. Ce fut le dernier fait d’armes du club puisqu’au terme de cette saison, il s’est mis en sommeil. » Benoît Albert a rebondi l’année suivante au sein des Dragons catalans où Bernard Guasch lui a confié une double mission celle de la préparation physique des Dragons et l’encadrement de l’équipe réserve. « À l’époque, ajoute-t-il, la finalité première de l’équipe Élite 1 était de former des joueurs pour évoluer en Super League. Le résultat n’était pas la priorité. Pour ma part, quand on parle de formation, il faut y associer aussi la performance. En 2016, l’équipe a remporté la Coupe de France. Ce fut alors le déclic. Maintenant quand un jeune intègre notre groupe, il sait qu’il adhère à un projet où il y a une obligation de résultat. » Pour l’année à venir, on connaît le projet de Benoît Albert, celui d’aller chercher un trophée. Réponse au mois de juin !