Dragons Catalans, le transfert qui fait du bruit

L’ex-international australien Israel Folau (73 sélections), banni voilà quelques mois par sa fédération pour propos homophobes, va revenir au rugby à XIII et a signé lundi pour les Dragons catalans, basés à Perpignan. Le joueur (30 ans) a paraphé un contrat d’un an. Fervent chrétien évangélique, l’intéressé avait créé la polémique en publiant en avril 2019 un message sur son compte Instagram: « Ivrognes, homosexuels, adultères, menteurs, fornicateurs, voleurs, athées, idolâtres, l’Enfer vous attend. Repentez-vous! Seul Jésus peut vous sauver. » L’Aru avait alors résilié son contrat et donc privé Folau de Coupe du monde au Japon, ce que le joueur avait contesté, attaquant en justice la fédération pour « licenciement abusif ». Son engagement avec les Dragons a donc fait beaucoup de bruit et certains n’ont pas hésité à exprimer leur défiance. « Je comprends les opinions exprimées par la Super League et la Rugby Football League (RFL). Je suis un chrétien fier, mes convictions sont personnelles, je n’ai jamais eu l’intention de blesser qui que ce soit et je ne ferai plus aucun commentaire public à ce sujet », a notamment déclaré l’Australien, cité par le communiqué du club. Il avait débuté sa carrière dans cette discipline avec les Melbourne Storm puis les Brisbane Broncos. L’instance qui gère la Super League a prévenu : « Toute transgression entraînera la résiliation immédiate du contrat d’Israel et une amende substantielle pour le club. »