CAPITAINE RETROUVÉ

MATHIEU BABILLOT - TROISIÈME LIGNE DE CASTRES APRÈS PLUSIEURS MOIS D’ABSENCE POUR SOIGNER UNE ÉPAULE LUXÉE, LE CAPITAINE FERA SON RETOUR À AGEN POUR LANCER « LA NOUVELLE SAISON » DE SON ÉQUIPE.

Enfin, Mathieu Babillot voit le bout du tunnel ! Le déplacement du CO à Agen dimanche marquera le retour aux affaires du troisième ligne tarnais pour qui ce 16 février s’apparentera à la fin d’un épisode douloureux, débuté à Bayonne sur la pelouse de JeanDauger au mois de septembre dernier. Flashback : ce funeste 14 septembre donc, à la 44e minute de jeu, le colosse tarnais ne se relevait pas après une percussion balle en main consécutive à « un pick and go anodin », foudroyé par la douleur. Le verdict ne tardait pas à tomber : épaule « dans la boîte à gants », opération obligatoire, indisponibilité chiffrée à plusieurs mois. Passé sur le billard quelques jours après les faits, contraint de garder son épaule immobile durant plusieurs semaines, le joueur entamait le plus tôt possible une longue et douloureuse rééducation. Et cinq mois après la luxation, quasiment jour pour jour, le revoilà prêt à défendre les couleurs du CO et à reprendre son brassard de capitaine pour guider ses troupes dans l’obscurité « de cette nouvelle saison » qui commence, avec des objectifs revus à la baisse, où les Tarnais, campés dans le bas de tableau, joueront « le maintien », selon les dires de leur manager Mauricio Reggiardo, confirmés via communiqué par le président du club Pierre-Yves Revol. « Ce fut douloureux, forcément, de ne pas pouvoir être acteur de la vie de l’équipe ces derniers mois, soupire Mathieu Babillot. Mais je suis ravi de retrouver le terrain, même si le contexte est

un peu particulier. »

UN MATCH CAPITAL TOUS LES WEEK-ENDS

Une bonne nouvelle n’arrivant jamais seule, est-ce que les Tarnais pourront capitaliser sur le retour de leur capitaine pour enclencher une nouvelle dynamique ? C’est tout ce qu’il faut leur souhaiter même si le manager Mauricio Reggiardo se plaît à rappeler qu’il faut dédramatiser ce déplacement à Agen et que s’il est important, il ne l’est pas plus que les tous les autres matchs qui restent désormais à jouer pour le CO. « Dans notre situation, nous nous devrons de prendre des points partout. Ce sont douze finales qui se dressent face à nous. » Castres est au premier jour du reste de sa saison… ■