LA TROUVAILLE PALOISE

Martin Puech est un joueur qui ne fait pas beaucoup de bruit. Et pourtant… Le troisième ligne palois est de loin le meilleur plaqueur du championnat. Un joueur qui brille dans l’exercice défensif et qu’il est bon d’avoir dans son équipe La Grande Mêlée. L’ancien Columérin figurait même dans l’équipe type du week-end dernier malgré la défaite de son équipe à Castres (26-16), en ne rapportant pas moins de 32 points ! Un essai, et dix-sept plaquages, sept courses ballons en mains, et un plaquage cassé, une nouvelle grosse performance pour le Palois qui brille cette saison comme il l‘évoquait dans ces colonnes en fin d’année 2019. « Je suis vraiment au top de ma forme, oui. Je trouve que je suis aussi performant que lors de ma meilleure saison à Colomiers, sauf que c’est un niveau au-dessus. Pouvoir réaliser ces performances à 31 ans, je suis vraiment content mais je n’ai pas encore fini ma carrière. » Mais attention n’allait pas dire que Martin Puech n’est qu’un défenseur. « C’est vrai que l’aspect défensif est une grosse partie de mon travail de troisième ligne, mais je pense avoir une palette plus large que le simple plaquage. Avant d’être un plaqueur, je suis quelqu’un qui aime avoir le ballon dans les mains, faire des passes (il est le Palois qui fait le plus de passes après contact, N.D.L.R.). Jouer au rugby, en somme. »

UN SACRÉ DÉFI À RELEVER

Samedi contre le MHR, Martin Puech aura une nouvelle fois l’occasion de s’exprimer en stoppant les offensives des Jacques du Plessis, Nemani Nadolo, François Steyn ou autre Handré Pollard. Des joueurs qui aiment aller charger ballon en mains et qui font souvent gonfler les stats des défenseurs aguerris. Un sacré défi à relever si les Palois, bons derniers, ne veulent pas voir leurs concurrents directs s’éloigner un peu trop. La Section n’a plus le droit à l’erreur et doit s’appuyer sur ses plus vaillants soldats pour se sauver. Martin Puech en fait partie depuis quelque temps et il serait bien inspiré de sortir un nouveau coup d’éclat samedi… qu’il soit défensif ou offensif. « Je participe à la vie de groupe comme je le faisais avant mais il est vrai que l’augmentation de mon temps de jeu m’oblige à prendre forcément un peu plus de leadership. » Le troisième ligne de la Section est le palois avec la meilleure moyenne sur La Grande Mêlée avec 22,5 points, pour un total de 12,4 étoiles… Un bon coup à tenter ? ■