PHASE FINALE EN OCTOBRE
COMME RÉVÉLÉ DANS CES COLONNES, L’EPCR AURAIT TROUVÉ SA SOLUTION POUR FINIR LA SAISON EUROPÉENNE 2019-2020. ET ELLE EN AURAIT MÊME INFORMÉ LA LNR.
C’était, dans un premier temps, une hypothèse sérieusement envisagée du côté de l’EPCR, comme cela avait été révélé il y a dix jours dans ces colonnes. Après avoir annoncé le 24 mars le report des demi-finales et finales de Champions Cup et Challenge Cup (après avoir déjà officialisé celui des quarts de finale), l’instance, qui régit les compétitions européennes, avait tout de suite planché sur une solution pour disputer tout de même
ces phases finales. « L’EPCR reste déterminée à achever la saison 2019-2020 de Champions Cup et Challenge Cup et a l’intention de
reprogrammer les matchs », avaitelle même assuré à travers son communiqué. L’idée privilégiée était de déplacer les phases finales au mois d’octobre, après avoir -voilà quelques semaines maintenantévoqué celle de terminer les deux épreuves durant l’été, notamment parce que l’Orange Vélodrome de Marseille (où l’EPCR serait bien décidée à faire jouer les deux finales) possédait des disponibilités en juillet. Mais, face à l’incertitude qui règne autour des championnats domestiques, ce projet a rapidement été écarté pour laisser la priorité à la théorie citée précédemment. En effet, l’instance européenne compte ainsi profiter notamment des dates bloquées pour les Coupes d’Europe en octobre afin de mettre un terme à l’édition 2019-2020. Un chevauchement des calendriers qui aurait pour conséquence de repousser le début de celle 2020-2021 au mois de décembre (avec peut-être un nouveau format, comme cela est également imaginé).
HYPOTHÈSE ACCÉLÉRÉE PAR
LES ANNONCES DE BEAUMONT ?
Pourquoi l’hypothèse a-t-elle pris de l’épaisseur ? Selon nos informations, la Ligue Nationale de Rugby en aurait officiellement été informée par l’EPCR en fin de semaine dernière, laquelle souhaite désormais avancer de manière concrète. Le timing n’a sûrement rien d’anodin puisque cette initiative intervient dans la foulée des déclarations de Bill Beaumont, le président de World Rugby, qui s’est dit ouvert dans un entretien accordé au Daily
Mail à un report possible des tests de juin et de juillet aux mois d’octobre et novembre prochains, ce qui créerait une fenêtre internationale de deux mois. S’il se concrétisait, ce souhait aurait pour conséquence soit d’anéantir la solution imaginée par l’EPCR, soit de la priver des joueurs internationaux, ce qui rendrait les compétitions européennes sans intérêt. Pour qu’un tel scénario se produise, il faudrait toutefois revoir les règlements de World Rugby, ce qui prendra du temps au niveau des négociations, et l’EPCR pourrait alors se targuer d’avoir en amont communiqué sa formule pour finir deux compétitions dans lesquelles sont engagés six clubs français (Toulouse, Clermont et le Racing 92 en Champions Cup ; Toulon, Bordeaux-Bègles et Castres en Challenge Cup).