Premier attaquant, grand poison

Au jeu des comparatifs à la charnière, les Montpellierains auront du répondant. Sur le papier, en tout cas. Une association 9-10 estampillée « champion du monde en titre » Depuis un an, les Héraultais comptaient déjà dans leurs rangs Handré Pollard, ouvreur titulaire des champions du monde sud-africains, phénomène de son sport depuis son plus jeune âge mais qui, entre le Mondial au Japon et la crise du Covid-19, ne compte toujours que neuf matchs dans les pattes sous le maillot du MHR. Pour voir le meilleur de Pollard, son acclimatation reste donc à faire et c’est ici que la venue de Cobus Reinach prend un intérêt double : il peut participer à faire de son compatriote le meilleur joueur du Top 14, comme annoncé dès sa signature.

Le reste, on le connaît déjà. Sportivement, le demi de mêlée Springbok n’a plus grand-chose à prouver. Son principal atout : explosif et capable de battre toutes les défenses autour des rucks. On en veut pour preuve son ratio d’essais inscrits, un brin irréel pour un joueur de ce poste. Avec les Springboks, Reinach compile six essais en cinq titularisations (14 feuilles de match). Avec Northampton, où il évoluait depuis trois saisons, ce ne sont rien de moins que 31 essais en 54 titularisations.

Voilà qui donne avec la mesure de la menace qui se présentera, cette saison, aux défenses du Top 14. Avec, dans un coin de la tête, l’idée de s’imposer comme le numéro un de son poste chez les Springboks, à un an de la venue des Lions britanniques. « Je vais donner le meilleur. Si c’est ce qui compte aux yeux du sélectionneur, il sera servi. Et mon association avec Polly (Pollard) doit pouvoir jouer en ma faveur. » En la faveur du MHR tout autant.