Décision imminente pour les Springboks

LE SELECTIONNEUR DES CHAMPIONS DU MONDE N’ÉTAIT PAS TRÈS CHAUD POUR PARTICIPER AU RUGBY CHAMPIONSHIP CENTRALISÉ EN AUSTRALIE.

Mercredi matin, la Sanzaar a donné quarante-huit heures à la Fédération sud-africaine pour décider de sa participation ou non au Rugby Championship. La venue des champions du monde en Australie entre le 7 novembre et le 12 décembre est toujours en suspens. Alors que le gouvernement sud-africain a levé l’interdiction de voyage pour les équipes sportives, le sélectionneur Jacques Nienaber ne souhaitait pas que son équipe se rende en Australie. La raison ? La santé des joueurs qui viennent juste de reprendre la compétition. Or, Nienaber a toujours indiqué qu’il voulait qu’ils aient au moins 500 minutes dans les jambes. Ce qui ne sera pas le cas. En clair, il craint que son équipe ne soit tout simplement pas au niveau sportivement. À la différence des Néo-zélandais et des Australiens, les SudAfricains n’ont pas joué de succédané de Super Rugby bricolé à la hâte. Il lui reste l’option de faire appel à la très large communauté de Sud-Africains expatriés, avec les joueurs de France (Kolbe, Reinach, Leyds, Elstadt, Etzebeth…) ou d’Angleterre (Koch, de Klerk…). Mais en toile de fond, la Saru, aux abois financièrement, aura du mal à dire non au pactole financier des droits télés. Il sera divisé à parts égales entre les quatre nations, ainsi que les autres recettes. À moins d’une dégradation rapide de la situation sanitaire à Sydney, une jauge de spectateurs fixée à 50 % devrait être mise en place. Le premier match des Boks est censé avoir lieu le 7 novembre face à l’Argentine. Au moment, où nous mettons sous presse, on apprenait que les négociations allaient bon train dans les coulisses. Etait même évoqué la possibilité de réduire le nombre de matchs du championship : de six à trois, pour faciliter les choses.