Le bel Hidalgo-Clyne

Sam Hidalgo-Clyne a beau avoir un nom inoubliable, on ne peut pas dire que son passage dans les Hauts-de-Seine ait laissé, à l’automne 2019, des souvenirs très marquants aux supporters du Racing 92 : lors de son aventure en banlieue parisienne, l’international écossais (27 ans, 12 sélections) a seulement connu six feuilles de match, une titularisation et finalement livré l’impression que Maxime Machenaud, Teddy Iribaren ou Antoine Gibert lui étaient largement supérieurs. Malgré tout, c’est ce modeste Hidalgo-Clyne, et nul autre, qui a bel et bien privé le Racing d’un premier titre européen : en grattant un ballon d’essai à Antonie Claassen, lequel terminait dans l’en-but adverse une action à dixneuf temps de jeu, l’ancien demi de mêlée des Ciel et Blanc a offert à Exeter, qui n’avait jamais passé les demi-finales de la compétition avant cette saison, un premier titre continental au fil d’un match sublime.

Huit essais, une fin de match insoutenable, des rebondissements en pagaille et, plus globalement, la sensation de toucher du doigt le niveau des tests-matchs : Chiefs et Racingmen nous ont régalés samedi et c’est parce qu’elle accouche du genre de matchs que le Top 14 est généralement incapable de produire qu’on aime tant la Champions Cup. C’est parce qu’elle est le théâtre de ce genre de rencontre -où la première pénalité tentée ne le fut qu’à un quart d’heure de la fin- que l’on ne peut se résoudre à la voir disparaître, quand bien même elle laisse un jour place à un championnat du monde des clubs assez « tentant », pour reprendre l’expression de Jacky Lorenzetti. Alors, longue vie à l’Europe et surtout, « merci messieurs » !