La Section s’incline logiquement

PAU LA SECTION A ÉTÉ BATTUE PAR DES LONDON IRISH QUI AVAIENT DÉCIDÉ DE RELANCER LEURS JOUEURS CADRES POUR CONFORTER LEUR PREMIÈRE PLACE.

Les Palois n’ont pas à rougir. Certes, les London Irish se sont imposés avec le point de bonus offensif, confirmant ainsi qu’ils étaient des candidats plus que crédibles à la qualification, mais les Béarnais ont livré une prestation intéressante avec une équipe rajeunie, avec six joueurs du centre de formation titulaires au coup d’envoi. En effet, les Palois ont fait mieux que résister pendant une grosse demi-heure avant de concéder deux essais en toute fin de première période alors que les Anglais avaient décidé de ne tenter aucune pénalité mais de multiplier les pénaltouches. Une stratégie qui leur a permis de mener 21 à 7 à la pause. L’essai du bonus offensif était marqué à la 49e minute. On pouvait alors penser que la Section paloise allait exploser et repartir d’Angleterre avec une valise de points. Il n’en était rien. Malgré plusieurs joueurs contraints de sortir sur protocole commotion ou sur saignement, obligeant Malik Hamadache à dépanner quelques minutes en deuxième ligne, les Béarnais arrivaient au courage à couper la dynamique anglaise. Mieux, ils monopolisaient le ballon pendant les trente dernières minutes, flirtant à plusieurs reprises avec la ligne d’enbut des London Irish. Mais cette domination se révélait bien stérile, la faute à des erreurs techniques dans la zone de vérité. Un mal récurrent depuis le début de la saison dans les rangs béarnais. Thibault Debaes trouvait enfin la faille dans la défense adverse mais il ne restait que quelques secondes à jouer. Les Palois pouvaient tout de même se féliciter d’avoir su remporter au courage ce deuxième acte, même s’ils repartent sans rien de ce premier déplacement européen.