> Les Clermontois règnent dans le jeu au sol mais…

Avec une véritable hécatombe frappant leur pack, les Clermontois sont contraints, depuis plusieurs semaines, à bricoler pour composer un paquet d’avant performant. Peceli Yato reconverti en deuxième ligne, le Fidjien a débuté la rencontre avec à ses côtés le jeune Thibault Lanen (22 ans). En 7, le manager Franck Azéma avait choisi de titulariser le jeune Lucas Dessaigne (21 ans, deux titularisations cette saison) aux côtés des plus expérimentés Jacobus Van Tonder, de retour, et Fritz Lee. Bref, les Clermontois ne partaient pas gagnants dans le rude combat que les Racingmen des Chat, Kolingar, Bird, Lauret et autres Le Roux leur promettaient. Et contre toute attente, ce sont bien les Auvergnats qui se sont imposés dans le jeu au sol, Lanen et Dessaigne se trouvant régulièrement à la pointe du combat en première mi-temps. Une fois sortis, le travail des deux hommes a été prolongé par Timani et Fischer. Une supériorité bienvenue, qui leur a permis de compenser une conquête plutôt approximative. Seulement, les Auvergnats sont quand même parvenus à mettre les Franciliens sous pression, qui ont commis pas moins de dix pénalités dans les quarante premières minutes. Une manne que l’ouvreur et capitaine Camille Lopez s’est empressé de convertir en points, à l’image de son 100 % sur les coups de pied arrêtés. Mais ce n’était pas suffisant pour venir à bout d’un Racing ultra-réaliste.