ENTRE BAKKIES BOTHA ET LAPORTE, C’EST (TOUJOURS) L’AMOUR FOU

« Il y a eu d’excellents joueurs, c’est difficile de comparer… Jonny Wilkinson était excellent, Matt

Giteau était monstrueux. Mais pour moi, Bakkies Botha est le plus grand joueur au monde que j’ai entraîné dans ma carrière. Il était tellement fort, physiquement… J’aurais tellement voulu être comme lui sur un terrain, pour faire peur à tout le monde et défoncer tout le monde. Bakkies Botha était mon idole. » Ces louanges appuyées sont celles de Bernard Laporte à l’endroit de l’ancien deuxième ligne des Springboks, qu’il eut sous ses ordres durant quatre années au RCT (2011-2015). Une période faste, durant laquelle le club varois décrochait trois titres européens et un Bouclier de Brennus.

« Quand il est parti, il m’a appelé pour me dire qu’il voulait me voir. Il est venu me voir et m’a serré la main. Il m’a dit qu’il ne savait pas si on allait se revoir mais il voulait me dire que j’avais été le meilleur entraîneur qu’il n’avait jamais eu. J’en pleurais ! J’en ai encore les larmes aux yeux », confie encore l’actuel président de la FFR.

Ces propos lui ayant été rapportés, Bakkies Botha a tenu à répondre à son ancien entraîneur, via ses réseaux sociaux. Et s’il est « le plus grand joueur du monde » aux yeux de Laporte, Botha affirme la réciprocité :

« Je me suis toujours considéré comme un être un peu à part mais lire aujourd’hui qu’un homme aussi spécial que Bernard Laporte me considère comme le plus grand joueur qu’il ait entraîné me rend immensément humble et fier. Je suis venu à Toulon pour écrire l’histoire du rugby et c’est ce que nous avons fait. »