« Aucune autre équipe ne ferait mieux »

ALESSANDRO STOICA Ancien international italien (71 sélections, 1997-2007)

B «ien sûr que l’Italie doit rester dans le Tournoi des 6 Nations. Vous croyez que les supporters n’ont plus envie d’un week-end à Rome ? (rire) Plus sérieusement, je crois d’abord qu’aucune autre équipe européenne ne ferait mieux que l’Italie à sa place. Ensuite, j’ai toujours été convaincu que pour devenir une équipe de haut niveau, il faut se confronter le plus régulièrement possible aux meilleurs. Ce n’est pas en la sortant du Tournoi qu’on va aider l’Italie. Elle a besoin de jouer ce Tournoi pour progresser. D’ailleurs, ce constat explique aussi, à mon avis, les difficultés actuelles : il y a une dizaine d’années, la Fédération a choisi de construire deux provinces fortes, justement pour confronter les joueurs au haut niveau. Mais elle a choisi d’inscrire ces équipes en Ligue celte. Sur le papier, c’est un championnat de très haut niveau, pas de problème. La vérité est différente : les meilleures équipes n’en font pas une priorité et se concentrent sur la Coupe d’Europe.Toute l’année, les équipes italiennes n’affrontent pas le Munster ou le Leinster. Elles affrontent les académies du Munster et du Leinster. La différence est énorme. Et quand ils arrivent dans le Tournoi, les joueurs transalpins se confrontent au très haut niveau, le vrai. L’écart est immense. Ils tiennent une demi-heure puis ils explosent. Mais il ne faut pas les incriminer : on le voit, ils donnent tout quand ils enfilent le maillot de l’Italie. Simplement, ils ne sont pas habitués au meilleur niveau mondial. Ils ne peuvent pas l’inventer. »