Un derby à bascule
CLERMONTOIS ET BRIVISTES, QUE TOUT OPPOSE, S’AFFRONTENT DANS UN DERBY DES PLUS PIQUANTS. LES DEUX CLUBS SONT CHAUFFÉS À BLANC PAR DES ENJEUX DÉTERMINANTS EN VUE DE LA FIN DE LA SAISON : L’ASM VEUT SÉCURISER SON BARRAGE À DOMICILE, ET LE CAB VEUT S’IMMISCER DANS LA COURSE À LA QUALIFICATION.
C’est le rendez-vous que les uns et les autres cochent en premier à la sortie du calendrier. Clermont et Brive entretiennent une rivalité géographique naturelle et on ne peut plus vive. Mais le derby auquel se livreront les deux formations ce samedi, dans cette journée des supporters, est plus décisif que jamais. L’ASM a en effet une belle cartouche pour s’assurer un barrage à domicile. Prendre des points mettra la pression sur le Racing 92 dont le match devrait être reporté. Une victoire bonifierait une très belle série de quatre victoires en cinq matchs depuis le mois de février. De plus, cela lancerait à merveille une dernière ligne droite extrêmement relevée qui verra les hommes de Franck Azéma se déplacer à Lyon, Nanterre et Toulouse et recevoir le RCT et La Rochelle… Problème ? La dernière opposition, en Coupe d’Europe face au Stade toulousain, a plombé la belle dynamique clermontoise. Défaits lors d’un match fermé, les partenaires du demi de mêlée Morgan Parra, qui s’est montré exemplaire malgré tout, ont affiché peu sinon aucune tendance à l’attaque. Peut-être un signe que le groupe montre actuellement ses limites. D’autres signaux sont inquiétants, à savoir la blessure à l’épaule de Camille Lopez. L’ouvreur sera absent des terrains pendant un mois, ce qui laisse au staff l’option NanaiWilliams, moins régulier au poste. Enfin, les problèmes chroniques d’indiscipline ne se sont pas dissipés lors de la parenthèse européenne. La semaine passée, les Clermontois concédaient 15 pénalités aux Toulousains et perdaient sans encaisser le moindre essai. En championnat, le punch remarquable de Peni Ravai, personnifiant bien cette difficulté, ne cache pas ses 15 pénalités concédées en 15 matchs…
LE SENTIMENT DE REVANCHE ANIME LES BRIVISTES
Le CA Brive, au contraire, a pu panser ses plaies et préparer au mieux ce derby depuis trois semaines. Jeremy Davidson annonçait chez nos confrères de La Montagne pouvoir compter sur SimonPierre Chauvac, Cody Thomas, Florian Dufour et Vano Karkadze : « Ils veulent tous participer à cette nouvelle dynamique. » Ayant mis un petit écart à leurs poursuivants, les partenaires de Saïd Hirèche peuvent désormais regarder vers le haut. Ce choc représente donc une bascule qui pourrait voir les visiteurs se mêler à la course à la qualification. Aussi, le match aller, largement remporté par Clermont (21-43), est une réelle motivation dans le groupe noir et blanc. Le manager irlandais, toujours dans La Montagne : « On n’était pas prêt à disputer ce genre de match. On avait essayé de recoller au score en fin de match, mais ce sont eux qui ont pris le bonus après la sirène. Cela a été dur à digérer. On est revanchard. » La dernière victoire briviste au Michelin remonte au 8 avril 2017, juste après un quart de finale européen... Et si l’histoire se répétait ?