Vers une élite fermée
LE PREMIERSHIP DEVRAIT PASSER À TREIZE OU QUATORZE ÉQUIPES ET LES RELÉGATIONS ÊTRE GELÉES POUR LES QUATRE PROCHAINES ANNÉES. EXPLICATIONS.
Selon le Daily Mail, les instances du rugby professionnel anglais ont décidé de geler le système de relégation en Premiership (première division) pour quatre saisons, jusqu’au terme de l’exercice 2024-2024. Ce qui va chambouler l’écosystème anglais, surtout que l’élite devrait être élargie. Aujourd’hui composée de douze équipes, elle devrait être portée à treize, voire quatorze, à condition de présenter des garanties financières suffisantes. Le but est de faire en sorte que la crise actuelle ait le moins d’impact possible d’un point de vue économique et surtout qu’elle n’amène à ne faire disparaître aucun club.
LES SARACENS ET LES EALING TRAILFINDERS CANDIDATS NATURELS
La Fédération anglaise (RFU) a déjà approuvé en février un moratoire sur la suspension du système de relégation pour l’édition 20202021, en raison des perturbations liées à la Covid-19, et accepté l’idée d’étendre cet accord sur plusieurs années, à condition de négociations supplémentaires. Les Saracens (champions d’Angleterre en 2015, 2016, 2018 et 2019 ; champions d’Europe en 2016, 2017 et 2019), relégués administrativement cette saison à cause d’un dépassement du Salary Cap, pourraient être réintégrés au Premiership. L’extension à un quatorzième club est aussi une porte ouverte aux Ealing Trailfinders, qui ne cachent pas leurs grandes ambitions. En contrepartie, et en plus de remporter le championship (deuxième division anglaise), ils devraient investir et devenir actionnaire de cette nouvelle élite. Le conseil de la RFU doit examiner cette formule étendue à plusieurs saisons lors d’une réunion en juin prochain.