En bref...

EPÉE > Retour marquant 14e à Vancouver, Nelson Epée a enfin retrouvé les terrains d’une compétition officielle à Los Angeles. Remis d’une grave blessure à un genou subie l’année dernière, l’ailier s’est rapidement distingué en plaçant quelques belles accélérations et en inscrivant deux essais, le premier à la réception d’un jeu au pied d’Antoine Dupont, face à la GrandeBretagne : « C’est bien pour lui, se réjouissait l’habituel capitaine du XV de France. Ça fait déjà plaisir de le revoir dans le groupe. Une blessure aux ligaments croisés, c’est toujours compliqué et il a vraiment bossé dur pour revenir à son meilleur niveau. On avait déjà pu voir sur les entraînements qu’il était déterminé. Je pense que ça le démangeait depuis un moment. »

LUCAS LACAMP > Le plus « frenchy » des « Eagles » La vue de son nom, sur les feuilles de match, avait de quoi interpeller : il se trouve que Lucas Lacamp (22 ans), auteur d’un essai face à la France à Vancouver, n’est effectivement pas étranger à l’Hexagone. Au-delà de son patronyme :

« J’ai des origines mais elles remontent à très loin, raconte l’international américain.

C’est ce qui fait que j’ai un nom français. » le parle surtout très bien : « J’ai habité à Paris jusqu’à mes 3 ans. Je ne m’en souviens évidemment pas mais à Vancouver et à Hong Kong, où j’ai vécu, j’étais dans une école française. J’ai aussi déménagé en

Angleterre, à 13 ans, et j’ai continué de le pratiquer. » Auteur de 46 essais en

90 matchs sur le circuit mondial, le natif de Hong kong possède aussi un CV scolaire bien fourni : « Je viens de finir mes études à UCLA. J’ai étudié les sciences politiques et un peu le français, aussi. » Le rugby reste une priorité à ses yeux : « C’est ma troisième saison avec l’équipe américaine à VII, j’espère y rester », raconte celui qui a pratiqué le XV au « college » en Angleterre.

Il

DUPONT > La suite est tracée Antoine Dupont a désormais disputé deux des trois étapes prévues avec la FFR et le Stade toulousain sur le chemin des jeux Olympiques. Il lui reste la finale du Sevens Series à Madrid (31 mai-2 juin) pour prendre ses marques en compétition avant la grand-messe olympique. Entretemps, et comme il l’avait déjà effectué en janvier, il aura quelques devoirs maison à effectuer : « Ce sera du travail spécifique avec des tâches physiques pour que son corps soit en mesure d’assumer l’enchaînement des efforts, évoque Jérôme Daret. Il y aura aussi une partie programme moteur, notamment sur les attitudes dans les rucks. Mais vous savez, tout ça n’est pas incompatible avec le XV, au contraire. »

AMBIANCE > Vancouver prend le dessus sur Los Angeles Dans le match des étapes nordaméricaines, le BC Place de Vancouver a dominé, en décibels et en nombre, le Dignity Health Sports Park. L’étape canadienne a ras- semblé 67 000 spectateurs tandis que le rendez-vous californien aurait attiré 40 000 personnes. Au niveau de l’ambiance, surtout, la ferveur canadienne a supplanté l’enthousiasme américain même si des dizaines de Français avaient effectué le déplacement.

CIOFANI > Dans les traces de son père Anne- Cécile Ciofani disputait pour la première fois, avec ses partenaires de France 7 féminin, le tournoi de Los Angeles ce week-end. Le pas- sage en Californie a permis à l’ailière de marcher dans les traces de son père, Walter Ciofani. Ce lanceur de marteau avait en effet disputé les JO de Los Angeles en 1984 avec une huitième place à la clé. L’épreuve s’était déroulée au Los Angeles Memorial Coliseum, à une petite quinzaine de kilomètres au Nord du Dignity Health Sports Park.

TYLA KING > Tout au sommet À l’occasion du large succès des Black Ferns face au Brésil (40-0), samedi, Tyla King (29 ans) est devenue la nouvelle meilleure marqueuse des Sevens Series en passant la barre des 1365 points. Un total atteint en 250 matchs, agrémentés de 53 essais. « C’est assez génial d’entendre cela, d’autant plus que la plupart de ces points viennent du pied et non d’essais marqués », a déclaré la Black Fearn après coup. Ses partenaires Portia Woodman-Wickliffe (32 ans, 1 220 points à l’heure de l’écriture de ces lignes) et Michaela Blyde (28 ans, 1 110) affolent aussi les compteurs.

KUNATANI ET LE RFCLA > Baptisés en MLR ce dimanche Créée en fin d’année dernière, la franchise du Rugby Football Club de Los Angeles a commencé son aventure en Major League Rugby ce dimanche, dans la foulée du LA Sevens. Initialement basée à Atlanta, Rugby ATL a été relocalisée dans la cité des Anges, prenant ainsi la suite du LA Giltinis, entité aujourd’hui disparue. Les joueurs californiens, parmi lesquels l’ancien ouvreur d’Agen Dan Hollinshead et l’ex-troisième ligne de Toulouse et Castres Semi Kunatani, ont affronté les Dallas Jackals au Dignity Health Sports Park, leur stade pour cette première saison.

JO > Le tournoi 2028 attendu au Dignity Health Sports Park Le Dignity Health Sports Park devrait être le théâtre du tournoi de rugby à VII des Jo de Los Angeles en 2028. Niccolo Campriani, responsable de l’organisation de l’événement, nous l’a confirmé ce dimanche : « Selon toute vraisemblance, le Dignity sera choisi pour accueillir le tournoi de rugby, a expliqué cet ancien tireur italien, triple médaillé d’or olympique. Ce devrait être officiel d’ici la fin de l’année. Cette enceinte a plusieurs atouts : les joueurs et le monde du VII y ont leurs repères, il y a un savoir-faire organisationnel et il y a tout, autour du stade, pour réunir les gens dans une grande fête populaire. »