MINI APPRENTICE S 1,20 M PNP DE HOBBYZONE Parfait pour débuter
Sous des airs de classique avion de début, le Mini Apprentice S cache un système d’aide électronique redoutable: le SAFE .Voilà une machine vraiment idéale pour apprendre à piloter et se perfectionner!
Aujourd’hui, outre le choix de débuter avec un avion ou un planeur, on a l a possibilité de choisir entre un modèle classique, « à l’ancienne », ou un modèle pourvu d’aides électroniques au pilotage, comme avec ce Mini Apprentice S.
TOUT EST MONTÉ…
La boîte est assez grande pour un avion qui ne fait que 1,22 m d’envergure. À l’ouverture, on comprend pourquoi car les ailes sont livrées d’une pièce.
Le fuselage est assez petit. S’il est en mousse de type EPO, il comporte de nombreuses pièces en plastique : l e capot moteur (fixé par des vis et non collé comme sur certains modèles de la concurrence) ou encore la partie avant qui supporte à la fois le moteur et train d’atterrissage. Le dessous du fuselage en plastique intègre la zone de fixation du train d’atterrissage (aussi bien pour le train principal que pour la fixation des flotteurs optionnels) mais aussi la trappe inférieure qui permet d’installer l’accu.
Le moteur brushless à cage tournante surprend par sa petite taille. Il comporte un angle de piqueur et d’anticouple très important (NDLR : ces angles sont destinés à contrer les effets générés par l’hélice).
Les pions de fixation des ailes sont en plastique. Le dessous du fuselage à l’arrière est constitué de mousse de type Depron. Par l’ouverture où seront fixées les ailes, on peut voir le contrôleur 18 A qui est déjà connecté au moteur, ainsi que les servos de dérive et de profondeur (avec les commandes déjà installées), ou encore le récepteur Spektrum.
Le train principal, en corde à piano, est livré avec ses roues déjà montées. On trouve également les cordes à piano pour les flotteurs optionnels.
Le stabilisateur et la dérive ne sont pas en mousse EPO mais en mousse de type Depron recouverte d’une fine feuille de plas
tique sur chaque face. Résultat, des pièces fines mais qui sont assez rigides. Les articulations sont réalisées par le plastique et c’est assez dur à manoeuvrer. Les guignols de commande sont déjà vissés d’origine. La dérive comprend une embase en plastique, pour pouvoir la visser sur le fuselage.
Les ailes, en mousse EPO, ont un profil plat assez épais, avec une épaisseur relative (ER) de 15,4 % (l’ER est le rapport entre l’épaisseur du profil et la corde – c’est-à-dire la largeur – des ailes). Ce profil est parfaitement adapté sur un avion de début : à cause de sa traînée aérodynamique, il limitera la vitesse maxi et, d’un autre côté, il offrira une bonne portance, permettant de voler lentement. Il y a un longeron en fibre de verre. Les ailerons sont assez grands et l’avion devrait avoir un bon répondant en roulis. Ces ailerons sont articulés par la mousse et un morceau d’adhésif (posé d’origine) renforce l’articulation. Il y a un servo au format 9 g par aileron. Les guignols et les commandes sont déjà posés en usine. À l’intrados, on peut voir des rainures (obstruées par un adhésif blanc) qui reçoivent les fils de servos d’ailerons. Ces ailes seront fixées au fuselage par des élastiques : une solution idéale car, en cas de « crash », elles se détacheront facilement, limitant ainsi les dégâts.
Toute la décoration est posée. Dommage, mon modèle neuf comporte hélas déjà quelques marques d’enfoncement sur la mousse…
Dans le kit, on trouve également un accu LiPo 3S 1 300 mAh 20C, un chargeur qui se branche sur l’allume-cigare de la voiture (courant de charge 1,3 A) et bien vu, un transformateur 220/12V muni d’une prise allume-cigare pour pouvoir charger l’accu à l’atelier.
À noter que ce modèle est disponible en version « RTF », qui est livrée avec un émetteur. Si comme ici vous optez pour la
version PNP, vous aurez obligatoirement besoin d’un émetteur Spektrum. Et si vous souhaitez goûter aux joies de l’hydravion, il y a même des flotteurs en option…
PRÉPARATION AU VOL
Le montage s’effectue en dix minutes… On commence par visser le train principal sous le fuselage. Le stabilisateur est immobilisé grâce à la dérive qui vient le bloquer sur le fuselage. Il y a deux vis à mettre et l’ensemble reste démontable à tout moment. Mais il y a un problème sur mon modèle : la pièce en plastique d’embase du fuselage est mal moulée et la tête d’une des deux vis passe à travers. Comme il n’est pas possible de mettre une rondelle, j’ai tout simplement mis une longue vis à bois.
L’hélice est installée d’origine mais elle était à peine serrée sur mon modèle : à vérifier. Ensuite, il faut programmer la radio (si vous n’avez pas la version RTF), c’est l’opération la plus longue…
TECHNOLOGIE SAFE
Le petit récepteur livré est un Spektrum AR636A. Il intègre des gyroscopes et bénéficie des fonc
tions appelées AS3X et Safe. Mais qu’est-ce que c’est ?
L’AS3X (Artificial Stabilisation 3 axes) est un système de stabilisation électronique grâce aux gyroscopes : quand le récepteur détecte un mouvement du modèle qui n’a pas été demandé par le pilote (comme une rafale de vent), il va immédiatement donner des ordres aux servos pour le contrer. Il en résulte un avion pus stable dans des condition venteuses.
Mais ce n’est pas tout : en plus de la fonction AS3X qui est constamment active, le système y ajoute la fonction « Safe ». En clair, l’électronique est capable de
déterminer une enveloppe de vol (en limitant l es prises d’angle) pour faciliter l a vie du pilote débutant.
On dispose de trois modes de vol, sélectionnables à t out moment depuis un interrupteur trois positions sur l’émetteur.
• Mode débutant : l’Apprentice est très facile et très stable dans ce mode. Dès que les manches sont lâchés, l’électronique remet automatiquement l’avion en vol à plat. Autre caractéristique, les prises d’inclinaison sont limitées à un angle de 30° en roulis (l’axe des ailerons). En tangage (l’axe de la profondeur), on peut monter sous
une pente de 30° maxi, mais on ne peut pas piquer, même en poussant le manche à fond. En virage, dans ce mode, le pilote n’a même pas besoin de cabrer pour maintenir l’altitude. Et il est possible de poser l’avion sans toucher à rien au niveau des manches…
Un mixage préprogrammé ailerons => direction (en clair, quand vous actionnez l es ailerons, la dérive est mise automatiquement dans le sens du virage) facilite l es mises trajectoires puisqu’il élimine les effets du lacet inverse.
• Mode intermédiaire : ici plus de remise à plat quand on lâche les manches. Et si les prises d’angle sont toujours li mitées, l’électronique autorise des inclinaisons plus importantes. On dispose de 90° en roulis et en tangage, on a temporairement 90°, puis l’angle se réduit à 45°, à cabrer comme à piquer.
• Mode expérimenté : ici plus de remise à plat, plus aucune limite d’angle, on fait ce qu’on veut ! C’est bien sûr le mode qu’on doit prendre pour voltiger.
Enfin, l e Safe vous propose l a fonction « Panic », activable depuis un interrupteur de la radio et utilisable avec n’importe lequel des trois modes.
Le principe est simple : quelle que soit la position de l’avion (en virage, en piqué, sur le dos, etc.), il vous suffit d’activer cette fonction pour que l’électronique remette l’avion en vol à plat… C’est étonnant d’efficacité et la remise à plat est très rapide.
Au final, ces fonctions de stabilisateur de vol sont blufflantes et seront des aides incroyables pour le débutant, rendant le vol très facile. Il faut noter que ce n’est pas un pilotage automatique, il n’y a pas de GPS, et donc pas de retour vers le point de décollage comme avec un drone.
SUPER POUR DÉBUTER
Le Mini Apprentice S, avec son récepteur équipé de l’AS3X/Safe, est une arme redoutable pour débuter. Le pilotage est facile, très agréable, l’avion peut voler lentement et possède une bonne autonomie avec son moteur qui consomme peu. Un excellent produit!