TRAVERSÉE DES ALPES
UN VOYAGE POUR PRENDRE DE LA HAUTEUR !
Le GR®5 (ou E2 pour la dénomination européenne) est un itinéraire de grande randonnée européen, qui débute sur les côtes hollandaises de la mer du Nord pour arriver quelque 2 600 km plus loin sur les bords de la mer Méditerranée. Côté Alpes, le GR®5 invite à parcourir plus de 600 km depuis le lac Léman, frontière naturelle entre la France et la Suisse et véritable mer intérieure jusqu’à la mer Méditerranée. Il longe les frontières suisses et italiennes, traverse 5 départements et relie 150 hébergements.
Pour la petite histoire, la Grande Traversée des Alpes a été initiée en 1946 par la section Randonnée du Club alpin français avant de devenir propriété de la Fédération Française de la Randonnée Pédestre en 1978 qui en assure aujourd’hui encore l’entretien et le balisage. En 1971, sous l’impulsion de Philippe Lamour, membre de la DATAR (Délégation interministérielle à l’aménagement du territoire et à l’attractivité régionale), l’association Grande Traversée des Alpes (GTA) voit le jour pour rendre accessible à un large public ce sentier jusqu’alors réservé aux marcheurs aguerris, adeptes des étapes de 12 heures et qui n’avaient pour autre choix que de passer la nuit dans un vieil abri... ou sous les étoiles. La mission de la GTA est alors d’organiser les étapes et de convaincre les habitants de transformer leur grange en gîte d’étape pour accueillir des touristes d’un nouveau genre !
Traverser l’intégralité des Alpes françaises, c’est partir pour une quarantaine d’étapes à la découverte de l’infinie variété des paysages alpins : des rives verdoyantes du lac Léman aux sommets enneigés des Grandes Alpes, des alpages savoyards aux villages haut perchés des Alpes-Maritimes, des déserts d’altitude à la côte méditerranéenne. Si les trois parcs traversés par le parcours – Vanoise, Queyras, Mercantour – figurent au top 10 des destinations « randonnée » en France, d’autres territoires méconnus méritent tout autant le détour. Coup de coeur assuré pour la chaîne des Fiz, le massif du Thabor ou la vallée de l’Ubaye !
Tout au long du parcours, le patrimoine naturel, culturel et architectural du massif se dévoile. Depuis les sentiers de contrebande ou de pèlerinage aux fortifications alpines du XIXe siècle, du pastoralisme à l’aménagement touristique de la montagne, chaque territoire traversé raconte une histoire infiniment riche et passionnante. Le marcheur qui souhaite se lancer dans le GR®5 Alpes choisit la forme de son itinérance et son rythme, au gré de ses envies et de ses possibilités. Certains le parcourent d’une traite, se libérant de toute contrainte pour un mois d’immersion au coeur desAlpes, d’autres le font sur plusieurs étés, reprenant le chemin là où ils l’avaient laissé la fois précédente, avec le désir inchangé de découvertes et de rencontres. Certains partent seuls, cherchant le calme et l’isolement dans la nature, quand d’autres choisissent de préparer des vacances entre amis, en famille ou en groupes organisés, pour le plaisir de partager et de vivre cette expérience ensemble.
Qu’il dure une ou trois semaines, c’est pour la personne qui le vit un voyage à part entière. Un voyage au rythme des pas, au contact d’une nature qui permet le ressourcement, fait de gestes simples et qui ramène à l’essentiel. Un voyage à deux pas de chez soi qui devient nécessaire à chacun, pour qui veut échapper un temps à un quotidien empli de contraintes. Car si le voyage à pied est en vogue aujourd’hui, c’est bien parce qu’il répond aux attentes actuelles : vivre simplement, s’émerveiller, en baver dans une côte et recommencer car à chaque pas, on se sent plus proche de la nature mais peut-être aussi un peu de soi-même. Comme l’écrit Nicolas Bouvier, « un voyage se passe de motifs. On croit qu’on va faire un voyage, mais bientôt c’est le voyage qui vous fait, ou vous défait ».
LA FFRANDONNÉE ET LES 70 ANS DES GR
Les bénévoles de la FFRandonnée assurent l’entretien et le balisage des GR, un grand merci à eux ! L’aventure des GR a commencé en 1947 avec l’inauguration officielle du premier tronçon du GR®3 ! Programme spécial « 70 ans » sur www.mongr.fr
Pourquoi avez-vous choisi le GR®5 pour réaliser cette série documentaire ?
La partie du GR®5 qui relie le Léman à la Méditerranée est une route mythique qui rappelle qu’avant le XIXe siècle, il fallait franchir la barrière des Alpes à la vitesse de la marche. La diversité des paysages, les cols de montagne, la faune, le patrimoine bâti et finalement la Méditerranée offrent à cet itinéraire son caractère unique et magique.
Comment se déroule la traversée avec l’ équipe technique et le groupe de marcheurs ?
Une équipe filme la progression des 10 marcheurs le long du GR®5 pendant qu’une deuxième prend le relai à l’arrivée des refuges et des haltes pour prendre le pouls des marcheurs. Une équipe marche et l’autre suit par la route la progression du groupe.
Que voulez-vous montrer à travers ce projet?
L’ambition des auteurs Benoit Aymon et Pierre-Antone Hiroz est de montrer que la marche est une démarche. Il n’y a ni exploit physique ni vainqueurs. Au contraire, les marcheurs vont réaliser leur objectif en rejoignant la mer avec le soutien du groupe. C’est donc une belle aventure humaine. D’autant que la marche permet de faire le point et de prendre du recul : une distance bienvenue dans nos vies compliquées.
Qu’est-ce qui t’a motivé pour te lancer dans cette aventure collective ?
La marche a la vertu primordiale de nous remettre sous les yeux, sous les sens, le livre du monde, celui précisément que tout philosophe conséquent doit chercher à explorer. Elle nous donne à voir, à observer, à sentir ; or tout commence par là, par une expérience sensible. Marcher sur le flanc d’une montagne revient à goûter la saveur de l’originel, retrouver en quelques pas l’air et l’atmosphère des premiers matins du monde, ressentir des impressions – bruits, odeurs, images – premières et non altérées, pures. La marche représente une sorte de retour aux sources.
Quel est ton meilleur souvenir ?
Après une j ournée terrible, avec des crampes tout le long d’une montée d’un col, deux chutes, l’arrivée au refuge de Nice fut des plus grandioses. J’ai laissé tomber mes bâtons, ouvert mes bras et ils sont venus à moi et nous nous sommes pris dans les bras… ce fut une joie immense car un groupe était né et tenait ses promesses d’être à jamais indissociable. J’aime à le croire et comme dans la chanson de Brassens, Les copains d’abord, nous étions de nouveau réunis… ça c’était un moment fort…
Que conseillerais-tu à un randonneur qui aimerait faire le GR®5 mais qui n’ose pas se lancer dans cette aventure ?
Il faut le faire car une fois que l’on est dedans, on trouve toujours des solutions, même insoupçonnées. Et surtout laisser le temps au temps, oublier l’emprise d’une vie quotidienne et s’ouvrir aux autres, à cette nature pleine de bonté et de richesse. L’expérience ne pourra en être que bénéfique et nul ne revient le même car la somme de connaissance et d’expérience est énorme et miraculeuse. N’hésitez pas, foncez et vous serez à coup sûr gagnant…
CARNET PRATIQUE Carte + Introduction
Le GR®5 dans sa partie alpine se décline en une quarantaine d’étapes que l’on peut choisir de parcourir par sections ou en intégralité. C’est une randonnée qui ne présente pas de passages techniques particuliers et qui est accessible au plus grand nombre. Toutefois, il est nécessaire de savoir s’orienter avec une carte et une boussole, ou un GPS, afin d’éviter toute mauvaise surprise en cas de mauvais temps ! Par ailleurs, cet itinéraire évoluant en montagne, il est bien évidemment conseillé de se préparer avant de partir afin de pouvoir faire face aux dénivelés positifs et négatifs qui ne manqueront pas d’agrémenter la marche ! Enfin, préparez votre parcours en fonction de votre niveau de forme physique, vous n’en apprécierez que mieux les paysages et les rencontres !
Conseils pratiques pour partir en toute sérénité
Quand partir : De juin à octobre. Sens : Les deux sont possibles. Partir du Léman pour rejoindre la mer est souvent apprécié pour garder le plongeon dans la grande bleue pour la fin ! Météo : En montagne, le temps peut changer très rapidement. Un ciel clément peut laisser la place à de gros nuages noirs en l’espace de quelques instants. Prévoyez un équipement adapté à toutes les circonstances et renseignez-vous avant votre départ auprès de Météo France : - Prévisions « montagne » par département : 32 50 + n° du département - L’ensemble des bulletins Météo France : +33 (0)8 92 68 08 08 Il est important de savoir faire demi-tour en cas de difficulté ou de retard trop important sur l’horaire. Secours : Appel d’urgence européen : 112 Téléphone : La 3G n’est pas disponible partout ! Appli : L’application Iphigénie de chez IGN permet de télécharger les cartes avant de partir et de les utiliser sans avoir besoin de réseau. Eau : Prévoir une quantité suffisante d’eau pour éviter la déshydratation. La partie sud des Alpes est beaucoup plus sèche que la partie nord où vous trouverez de l’eau facilement. Équipement : - S’équiper de bonnes chaussures de marche ayant déjà été portées auparavant. - Prévoir des vêtements adaptés et un sac à dos bien conçu, n’emportez que l’essentiel. Un sac lourd fatigue inutilement et peut déséquilibrer dans les passages délicats. - Organiser votre sac à dos de façon à trouver facilement vos affaires et afin de garder vos vêtements au sec (sacs plastiques). - En raison de la présence possible de névés en début d’été, un matériel spécifique est parfois nécessaire : piolet et crampons. - Liste précise du matériel à emporter sur : www.gr5-alpes.com Hébergements : Période d’ouverture des refuges : du 15 juin au 15 septembre.Endehorsdecettepériode:ouverturepossible les week-ends ainsi que sur réservation pour les groupes. Un réseau de 130 hébergements est animé par la GTA. Qu’ils soient situés en altitude ou en vallée, ils répondent àuncahierdeschargesprécisquivousassureraunaccueil chaleureux et adapté à vos besoins ! Il est recommandé de réserver, vous n’en serez que mieux accueilli ! Refuges reliés à un système de réservation en ligne : Vanoise, Thabor, Sud Alpes refuges pour le Mercantour. Coût : en moyenne 45 par nuit pour la demi-pension. Liste des hébergements : www.gr5-alpes.com Bivouac : Une expérience encore plus proche de la nature et une solution plus économique. Vous évoluez dans un environnement fragile, quelques règles sont à respecter : renseignez-vous avant de partir. Dans le parc national du Mercantour : bivouac toléré pour une nuit, uniquement entre 19 h et 9 h, à condition que le lieu de bivouac se trouve à plus d’une heure de marche des limites du parc ou d’un accès routier. Bivouac autorisé près des refuges. Dans le parc national de la Vanoise : bivouac autorisé uniquement à proximité de certains refuges. Ravitaillement : Il est parfois nécessaire de s’approvisionner pour 2 jours. La plupart des refuges vous proposent un pique-nique pour le lendemain. Où trouver des commerces : Thonon-les-Bains, SaintGingolph, La Chapelle-d’Abondance, Samoëns, Sixt, Les Houches, Saint-Gervais-les-Bains, Les Contamines-Montjoie, Bellentre, Landry, PeiseyNancroix, Val-d’Isère, Bonneval-sur-Arc, Bessans, Modane, Valfréjus, Montgenèvre, Briançon, ChâteauVille-Vieille, Ceillac, Saint-Dalmas-le-Selvage, SaintÉtienne-de-Tinée, Auron, Saint-Sauveur-sur-Tinée, Rimplas, La Bolline, Saint-Dalmas-Valdeblore, Utelle, Levens, Aspremont, Nice, Sospel, Menton. Accès : 8 accès par le train : Thonon-les-Bains, Les Houches, Landry, Modane, Briançon, Sospel, Nice, Menton. Accès en autocar : Saint Gingolph, La Chapelled’Abondance, Samoëns, Les Contamines-Montjoie, Tignes, Val-d’Isère, Bonneval-sur-Arc, Bessans, Lanslebourg, Termignon, Névache, Montgenèvre, Château-Queyras, Ceillac, Larche, Saint-Étienne-de-Tinée, Auron, SaintSauveur-sur-Tinée, Saint-Dalmas-le-Selvage. Pensez au stop pour rejoindre les villages et éviter les portions sur la route ou en fond de vallée (par exemple entre Samoëns et Sixt ou entre Modane et Le Lavoir).
Livres, cartes et topos
Les topos édités par la FFRandonnée sur le GR®5 Alpes : - Du Léman à la Vanoise par le Mont Blanc et le Beaufortain : Réf 504 - La Vanoise – parc national de la Vanoise – Réf 530 - La Traversée des Alpes – De la Maurienne à l’Ubaye – Réf 531 - Traversée du Mercantour – Vallée des Merveilles – Réf 507 Les beaux livres : - P. Lemonnier et B. Colliot, La grande traversée des Alpes : Du lac Léman à la mer Méditerranée - GR®5, éditions Ouest France, 2009. - Denis Cardinaud et Christophe Pagès, La traversée des Alpes du Léman à Menton, éd. Sud-Ouest, 2011. - M. René et C. Martelet, La Traversée des Alpes du Léman à la Méditerranée, éd. Glénat, 2007. Les cartes IGN TOP 25 nécessaires sont mentionnées sur chaque fiche étape sur www.gr5-alpes.com
Séjours
De nombreux séjours sont proposés par les agences de voyage, que ce soit en liberté (avec un roadbook) ou accompagnés : - Grand Angle : www.grandangle.fr - Allibert Trekking : www.allibert-trekking.com - Espace Evasion : www.espace-evasion.fr - Destination Queyras : www.randoqueyras.com - Chamina Voyages : www.chamina-voyages.com - La vie sauvage : www.queyras-rando-nature.com
LA GRANDE TRAVERSÉE DES ALPES EN 4 TRONÇONS
Du Léman à la Méditerranée, la variété des paysages est telle qu’on ne sait pas toujours quel tronçon choisir quand on n’a qu’une semaine devant soi ! Voici quelques mots et photos pour vous y aider !
1 Du Léman au Mont-Blanc La partie nord de la Grande Traversée des Alpes vous invite à découvrir les alpages laitiers de HauteSavoie, terre du fromage Abondance en particulier, à travers le massif du Chablais, la chaîne des Fiz, les aiguilles Rouges et le célèbre massif du MontBlanc. Vous vous élèverez au-dessus du lac Léman pour traverser les réserves naturelles du mont de Grange, de Sixt-Passy, de Passy et des aiguilles Rouges. Vous ferez également un crochet par la Suisse avant de traverser la vallée de Chamonix et ses glaciers majestueux. > Deux départs possibles : Thonon-les-Bains - Saint Gingolph > Refuge de Bise, Rouverture mi-juillet
2 Du Mont-Blanc à la Maurienne Ce tronçon de la Grande Traversée des Alpes vous fera quitter la vallée de Chamonix par la sublime réserve naturelle des Contamines-Montjoie (dômes de Miage, Tré la Tête…) avant de passer par le Beaufortain pour rejoindre la vallée de la Tarentaise et traverser le parc national de la Vanoise. Le premier parc national alpin vous invite à vous immerger dans son incroyable diversité floristique et faunistique. Vous pourrez décider de passer sur les balcons sud du massif ou de couper par la variante qui vous amènera au coeur du massif par Pralognan-la-Vanoise avant de rallier Modane, dans la vallée de la Maurienne. 3 De la Maurienne à la Haute-Tinée De Modane, la Grande Traversée des Alpes vous emmènera dans le massif du Thabor et la vallée Étroite (enclave française en terre italienne) avant de basculer dans le parc naturel régional du Queyras, haut lieu de la randonnée à pied où les services de transport de bagages pourront alléger votre randonnée. Du Queyras, la GTA vous emmènera en Haute-Ubaye et ses sommets rocheux avant d’entrer dans le territoire du parc national du Mercantour, dernier grand massif de la traversée. Entre Maljasset et Fouillouse : un nouveau sentier balisé permet d’éviter de marcher sur la route !
4 De la Haute-Tinée à la mer Ce dernier tronçon de la Grande Traversée des Alpes vous fera traverser le parc national du Mercantour, puis l’arrière-pays niçois et ses villages perchés. Vous vivrez l’expérience de « plonger » dans la grande bleue depuis les derniers sommets et cols des Alpes en descendant vers Nice ou Menton. La variante par le GR®52A vous emmènera au plus près de la ligne de crête frontalière avec l’Italie et le Parco Delle Alpi Marittime, dans la vallée des Merveilles, site isolé par des cols au-dessus de 2 000 m que les hommes du paléolithique ont utilisé pour graver sur la roche leur représentation du monde. À ne pas manquer.
IDÉES DE SÉJOURS
Entre ciel et terre, sensations fortes en Beaufortain Lieu de départ : Les Contamines-Montjoie Lieu d’arrivée : Bellentre Durée : 4 jours / 3 nuits Distance : 39 km Niveau : Pratique occasionnelle de la randonnée Période : De juin à septembre
Lancez-vous dans une traversée inoubliable sur le mythique GR®5, depuis le massif du Mont-Blanc jusqu’au Beaufortain ! Et pour ajouter une bonne dose d’adrénaline à cette randonnée exceptionnelle, découvrez la via ferrata du Roc du Vent qui vous entraînera de rocher en pont de singe jusqu’au plus beau panorama qui soit sur les eaux turquoise du lac de Roselend ! Informations complémentaires : À noter sur cet itinéraire, des passages vers 2 500 m d’altitude sur la crête des Gittes avant le Roc du Vent.
Programme détaillé
J1/ DES CONTAMINES-MONTJOIE AU REFUGE DE LA CROIX DU BONHOMME
De la Haute-Savoie à la Savoie à travers la réserve naturelle des Contamines-Montjoie. Cette étape, de profil général montant, quitte le massif du MontBlanc, sous l’aiguille emblématique de Tré la Tête, pour rejoindre le massif du Beaufortain.
J2/ DU REFUGE DE LA CROIX DU BONHOMME AU REFUGE DU PLAN DE LA LAI
Cette étape au coeur du Beaufortain et de ses alpages, rendus célèbres par le fromage Beaufort, vous offre une vue plongeante sur le lac de Roselend, prouesse technique de l’hydroélectricité.
J3/ DU REFUGE DU PLAN DE LA LAI AU REFUGE DE PRESSET
Magnifique traversée du coeur du Beaufortain, avec une arrivée sur la Pierra Menta, sommet rendu célèbre par... Rabelais et le fameux coup de pied de Gargantua dans les Aravis !!
J4/ DU REFUGE DE PRESSET À BELLENTRE
Arrivée en vallée de la Tarentaise par une longue descente jusqu’à Bellentre.