DE PETITS DÉTAILS PRATIQUES QUI ONT LEUR IMPORTANCE…

Entre les disponibilités, le travail et les finances, l’équation est difficile pour les clients qui ont des velléités de réaliser des courses à fort engagement. Question finances, le barème de la compagnie des guides de Chamonix indique que toute face nord coûte 2 900 euros. Tarif auquel il convient d’ajouter les nuitées hors bivouac, le déplacement, etc. Mais dans les faits, c’est à chaque guide de fixer ses prix. « En hiver, de toute façon, c’est plus cher », précise Stéphane Benoist qui a souvent vu des clients lui donner un bonus… « En fait, c’est presque comme une relation liée à l’art. On s’entend sur un tarif souvent très cher pour le client, mais pas pour le guide eu égard à la complexité des courses et à ce qu’il engage en temps. » De fait, quand un guide prévoit une grande course, il bloque souvent cinq jours pour une course de trois jours en prévision des conditions météo moyennes, mais aussi du repos qui lui sera nécessaire après une telle course. L’enjeu financier est donc très élevé pour lui si la course s’avère irréalisable. Il n’empêche qu’au regard du client, à l’inverse, la pratique de la montagne peut sembler réservée aux riches. Et parfois il faut même être très riche quand le rêve est très élevé. C’est ainsi que le premier guide — un Allemand — à avoir emmené un client au Cerro Torre, sommet emblématique de Patagonie, a facturé sa course… 8 000 euros. « J’étais sur place. C’est le graal, même pour un guide. C’est comme quand on achète une Ferrari, on ne regarde pas le prix. C’est l’un des plus beaux et plus difficiles sommets du monde. » De fait, il s’agit d’escalader une paroi granitique de 800 mètres de haut qui aboutit à une calotte de glace inconsistante recouvrant la cime. À cela s’ajoutent les épouvantables conditions climatiques et la variabilité de la météo qui rendent la planification d’une ascension de plusieurs jours très difficile. Encore une course inaccessible à beaucoup, même avec des poches bien pleines.