Vivre, d’Élisabeth Revol
Après la tragédie du Nanga Parbat, il fallait écrire un livre. Quand quelqu’un meurt, on voudrait écrire la fin. La fin de la vie du disparu, mais aussi, ici, la fin d’une vie de cordée commune. Seule la littérature peut la révéler et permettre à Élisabeth Revol de s’envoler comme un oiseau guéri.
Qui n’a pas entendu parler du sauvetage d’Élisabeth Revol au Nanga Parbat ? L’information fut relayée par tous les médias généralistes, avec son lot incontournable et lassant de commentaires en tout genre sur les réseaux sociaux. Aujourd’hui, les Éditions Arthaud font paraître un livre, et si Élisabeth Revol fait depuis quelques semaines la tournée des plateaux télé, radio et des festivals pour en parler, c’est ici la puissance du texte écrit avec Éliane Patriarca qui nous intéresse. Ce récit secoue le genre de tous les procédés stylistiques habituels car il s’attache à démêler, en racontant un fragment d’existence intime, la part des apparences et celle de la vérité, confronter le passé au présent pour tenter d’y trouver un sens, donner une valeur à cet évènement, entre désespoir et sublime.
UNE CORDÉE FUSIONNELLE
Il a fallu qu’Élisabeth Revol se situe devant la réalité comme devant une énigme, dont il faut respecter la part d’inconnu qu’elle la vérité. Elle est parvenue à se replacer à tous les degrés de sentiments, de sensations et d’émotions vécues durant cette tragédie. Tout commence par le bonheur des grands - treprendre encore cette montagne en style alpin, épuré. Monter et descendre très vite, pour éviter de laisser des plumes dans cet - cités sont diminuées. Sans laisser de trace de notre passage, sans aide extérieure ni oxygène, en adéquation avec notre éthique, notre philosophie en montagne. […] Nous décidons de tout ensemble ; notre cordée fonctionne simplement, sans fard ni prise de tête. Si l’un de nous se sent moins bien, nous faisons aussitôt demi-tour sans regret ni culpabilité. » Tous deux se connaissent bien, leur cordée est fusionnelle, alchimique. L’alpiniste évoque l’attirance des contraires. Ils n’ont ni la même constitution physique ni la même philosophie. Tomek aime la marche lente, les pas saccadés. C’est un esprit libre, avec un mental d’acier, il a eu une vie jamais lisse, pleine de mystères et d’inventions. Il emporte « un sac de rêve plutôt qu’un sac de matériel », il développe une quête spirituelle sur le Nanga, entre en communion avec Fairy, sa divinité, pour le guider sur les sommets. Il s’entraîne peu, 1,70 m, 80-85 kg, « une rusticité et une robustesse exceptionnelle », « un vrai tracteur, super résistant ». Élisabeth aime la vitesse, possède un rythme nerveux et continu. Elle ne laisse que peu de place au hasard, calcule tout, étudie l’itinéraire, le visualise et s’entraîne comme une athlète de haut niveau. Elle mesure 1,56 m, 48 kg au début de l’expédition, « souvent 40 au retour, avec un métabolisme qui consume vite le peu de surpoids que je m’efforce de stocker avant mon départ ».
LA TRAGÉDIE
Ils ont toujours évalué les risques de leurs expéditions pour les réduire autant que possible. Mais au sommet, Tomek ne voit plus. « Éli, qu’est-ce qui se passe avec mes yeux ? Éli, je ne vois plus ta frontale, je douloureuse. Gymnaste, Élisabeth Revol a été entraînée et formatée à la répétition des
mouvements pour atteindre le geste parfait. porte Tomek jusqu’à ce qu’il ne puisse plus avancer. « Son nez est tout blanc, rongé […] Ses yeux ne sont qu’épuisement, souffrance, peur. […] Il me montre ses mains, poings repliés comme des griffes. » La manière dont elle décrit le corps – précise, photographique, matérielle – dit très justement son attention, le temps partagé, la persistance, la concentration, l’urgence. Elle l’installe dans une crevasse de laquelle il ne ressortira plus. En lien avec son mari et son routeur, qui tous deux organisent les rester avec Tomek, attendre ? L’alpiniste insiste longuement sur le doute qui la ronge en haute altitude. Elle explore les zones imprécises où l’humain et le non-humain dialoguent, que la pensée rationnelle peine à cerner. En profonde détresse, elle garde le farouche espoir de sauver son compagnon, même s’il présente les symptômes du stade terminal de l’oedème pulmonaire. On lui demande de descendre, alors elle s’exécute, dans la douleur, les pieds et les mains gelés après avoir laissé une partie de son équipement à Tomek – « J’ai l’impression que mes orteils ont été remplacés par une masse liquide, qu’ils sont détachés de mon corps » –, assoiffée – « Pour étancher ma soif, j’arrache des morceaux de glace, mais elle colle instantanément à mes lèvres, à ma langue, au palais, elle ne fond pas. J’ai la bouche en sang, la peau arrachée et de plus en plus soif ». Elle parvient à Adam Bielecki : « Ils sont montés. Assise sur un caillou, je suis du regard le ballet de faisceaux lumineux qui monte vers moi. Le plus fabuleux spectacle de ma vie. » On imagine la scène, pris, nous aussi, par la beauté ineffable de l’instant. Ils descendent ensemble le mur Kinshofer, équipé par miracle. « C’est plein d’échelles métalliques partiellement défoncées, de bouts avec des plus récentes, mais pétées. C’est un foutoir de nylon et de métal ici, mais depuis hier je glisse le long de cet enchevêtrement avec beaucoup de gratitude. »
AFFRONTER L’ÉPREUVE DU VRAI
Elle le sait, elle est très éloignée de sa philosophie de la montagne, grimper en ne comptant que sur elle-même. Mais tout l’intérêt de ce livre réside dans l’écriture de l’expérience subjective, une élucidation en perpétuel devenir. Élisabeth Revol raconte ce qu’ils ont été l’un pour l’autre, sans construire des ponts sur les failles, sans débarrasser le paysage de ses broussailles. Elle cheville ce qu’elle écrit à ce qui s’écrit en elle. Il y a une nouvelle prise de risque, elle s’engage, elle s’implique. Cette histoire ne rentre pas dans le cadre, il lui faut l’in montre avec ses fragilités, ses faiblesses, ses manques. « Cette fois, Tomek avait négligé certains signes d’alerte, c’est indéniable. Et moi, je n’ai pas su voir ces signes, je n’ai pas su nous imposer le demi-tour. » Et puis les questions profondes, qui reviennent inlassablement : « Et pourquoi ai-je eu besoin de revenir une quatrième fois – une fois de trop ? – sur ce sommet ? Pourquoi ces hauts sommets qui peuvent être si hostiles m’aimantent ainsi ? » Elle n’a nul besoin de grands mots, le chagrin est là, même pas à l’état latent, mais comme une présence totale et évidente. Élisabeth Revol signe un texte vivant, tant elle témoigne avec justesse de la façon dont elle fut affectée par cette ascension. Elle nous transmet sa vérité, celle que cette tragédie a imprimée en elle. Celle qu’elle a voulu nous transmettre. Ainsi, elle rend hommage à ce qui est la raison d’être de la littérature : un rapport intense à la réalité insaisissable du monde.