LE MANGEUR DE PIERRES
Dans Le mangeur de pierres, D avide Longo révèle ce qui se cache dans la profondeur d’un lieu, dans le creux de son paysage, de son climat. Le décor a toujours des choses à dire :« Il parla lentement, end écrivant bien l’ endroit où c’ était arrivé car ils avait que pour les anciens, l’ endroit importait plus que les circonstances .» Des formes, des corps, des visages y sont enfermés, que l’écriture, dans ce texte, va peu à peu libérer. Les personnages sont comme de patientes apparitions, empreints de mystères et de sentiments. Ce roman a en effet quelque chose de la pierre : compact, plein d’aspérités, de retenue, de secrets. Cesare, ancien contrebandier et passeur, est un homme taiseux. Il découvre le cadavre de Fausto, son neveu, celui qu’il a formé à son métier. Il ne lui parlait plus car il n’appréciait pas ses pratiques professionnelles, loin de celles enseignées. L’histoire se déroule dans une vallée isolée du Piémont italien à portée de la frontière française où « les jeunes meurent et les vieux restent ». Le lecteur est tout de suite happé par l’ ambiance, à la fois belle et inhospitalière –« à mesure qu’ il se dégage ait, le ciel révélait des sommets lointains. Quelques nuages fil aient encore, mais comme le dernier wagon d’ un train en partance. Il reconnu t là quelquechose de l’ ordre du juste, de la perfection suprême. Il se demanda si cette beauté avait un prix et si les hommes s’ en acquittaient tous à parts égales » –, par le style sobre et poétique, concentré, sans ornements, par la narration en spirale, qui ne dévoile que très progressivement les indices de l’intrigue ; la vérité surgit comme des cailloux semés sur un sentier. Mais l’intrigue n’est qu’un prétexte – « Iln’yarien de plus stupide que de chercher à savoir. Surtout si c’ est grâce au doute qu’ on est envie» – et non le ressort principal de l’histoire de ces hommes, autochtones ou migrants, perdus au fond d’une vallée, pour décrire des vies âpres, façonnées par la rudesse montagnarde.
Le mangeur de pierres, D avide Longo, Éditions Glénat ,192 pages ,19,95€.