Escale à Chioggia
Surnommée à juste titre la petite Venise, la ville de Chioggia n’a rien à envier à Venise et aux autres îles de la lagune. Nichée à l’extrême sud de la lagune, Chioggia ne bénéficie pas du même engouement que Venise. Pourtant, cette ville de 50 000 habitants offre de nombreux attraits. Elle reste relativement peu envahie par le flot touristique et son port de pêche et son marché aux poissons méritent à eux seuls le détour. Ce port est d’ailleurs l’un des plus importants et actifs de l’Italie. Chioggia est traversé par quelques canaux dont le Vena qui constitue l’une des principales artères maritimes de la ville et où de nombreuses scènes de cinéma censées représenter Venise sont tournées. Ce canal est traversé par une dizaine de ponts et est bordé par le très authentique marché aux poissons. Une cinquantaine d’étals proposent tout type de poissons et crustacés (bars, dorades, soles, pieuvres, langoustines, espadons, crevettes…) dans une ambiance colorée et particulièrement vivante. C’est ici que se révèle la véritable ambiance de la ville, et il n’est pas concevable de se promener en ville sans faire un détour par ce site pittoresque. Le pont Vigo fait partie des plus célèbres et il est certainement du plus beau de Chioggia. Il a été construit en 1685 pour remplacer l’ancien pont fait de bois détruit pendant la guerre de Chioggia en 1378. Le pont Vigo est souvent comparé au pont du Rialto de Venise.
Un des plus beaux marchés aux poissons de la région
Les plaisanciers ont le choix de faire escale dans deux marinas différentes. La première, Porto Turistico San Felice, se situe à Sottomarina juste en face de Chioggia et offre de nombreuses places, mais elle est un peu excentrée au contraire de la seconde marina, Darsena Le Saline, idéalement située pour visiter le centre historique. De plus, elle est parfaitement équipée et est même dotée d’une piscine accessible aux plaisanciers. Le musée archéologique et ethnographique de la lagune sud, abrité par l’église San Francesco, permet de découvrir l’histoire de la lagune par le biais de cartes et d’objets divers depuis l’époque romaine. La partie ethnographique traite des coutumes locales se rapportant à la mer, aux chantiers marins et aux objets de la vie courante et propose de magnifiques maquettes et peintures. Le centre-ville de Chioggia s’articule autour de la principale artère routière parallèle au canal principal d’où partent perpendiculairement de très nombreuses petites rues et ruelles. La ville est très animée en soirée et les restaurants sont souvent bondés, si bien qu’il vaut mieux réserver sa table pour savourer une excellente pizza en terrasse.