Un accord historique pour le transport maritime

Le transport maritime ne sera plus la dernière exception aux accords internationaux sur le climat. Les 170 pays membres de l’Organisation maritime internationale (OMI) réunis à Londres se sont finalement mis d’accord et ont pris l’engagement de réduire « d’au moins 50 % » les émissions de gaz à effet de serre du secteur d’ici à 2050. Et ce malgré l’opposition franche des États-Unis et de l’Arabie Saoudite. L’objectif de réduire les émissions de 50 % est moins contraignant que la diminution de 70 % que souhaitait l’Union européenne, mais il inscrit tout de même le transport maritime dans le cadre de l’accord de Paris de 2015, qui vise à limiter le réchauffement à moins de deux degrés au-dessus des niveaux préindustriels. Aujourd’hui, les navires de transport, avec en tête les porte-conteneurs et les pétroliers géants, représentent environ 3 % des émissions de gaz à effet de serre dans le monde, une contribution modeste au réchauffement climatique en cours, mais la croissance continue du trafic maritime mondial, qui compte déjà plus de 50 000 navires, annonçait une hausse très forte des émissions dans les années à venir si rien n’était fait. De plus, les navires brûlent du fioul lourd, riche en soufre et donc particulièrement polluant. Pour atteindre cet objectif, le transport maritime va devoir faire des changements technologiques majeurs. La réduction de moitié prévue étant inatteignable en conservant des navires au fioul, il faudra utiliser rapidement des carburants propres. En phase de transition, les navires devraient utiliser d’abord du gaz naturel liquéfié, qui permet de réduire les émissions. Mais, à partir de l’horizon 2030, les nouveaux navires devront utiliser des carburants n’émettant plus du tout de gaz carbonique, comme l’hydrogène, de l’ammoniaque ou des biocarburants. L’électricité, avec des batteries, n’est une alternative que pour de courtes distances, pas des transports d’un continent à l’autre.