Plongées sur les épaves de France et Atlas des fortunes de mer

Les épaves fascinent. Elles rappellent la vulnérabilité de l’homme face aux éléments. Pourtant, en dépit de la technologie qui confère à certains un sentiment de toute-puissance, aller sur l’eau n’est jamais anodin. Preuve que le sujet captive, deux livres viennent de sortir avec des approches différentes, mais chacune passionnante. L’angle choisi par l’ouvrage Plongée sur les épaves de France est celui d’un guide exhaustif qui ravira les plongeurs en quête de nouvelles immersions. Pour chacune des 113 épaves sont donnés un résumé sur le bateau (et les avions !), les circonstances du drame, mais aussi des informations utiles (coordonnées GPS, profondeur, etc.), sans oublier des conseils pratiques (où se mettre à l’eau, la force des courants en fonction des marées, etc.). Chacune de ces épaves est illustrée dans l’état où elle se trouve aujourd’hui et une cartographie au début du livre précise les sites de plongée.

Le second ouvrage, l’Atlas des fortunes de mer, se joue des frontières de l’Hexagone. Il s’adresse évidemment aux navigateurs, aux plongeurs, mais plus généralement à tous ceux que la mer fascine. Il s’agit d’histoires de navires et de marins, comme le trésor du capitaine Kidd, le mystère des tableaux perdus de la Grande Catherine ou encore l’agonie de la Sémillante. Certains noms sont connus, comme l’Erebus ou le Terror, mais aussi le Vasa ou, plus récemment, le Sedov dont l’immobilisation forcée à l’occasion d’une fête maritime en 2000 crispa les relations diplomatiques entre la Russie et la Suisse, la France hésitant à prendre parti.

De la Baltique au Levant, en passant par les Caraïbes ou le Pacifique, le lecteur picore avec délectation ces anecdotes savoureuses, au fort goût de sel.

• Plongées sur les épaves de France, par Olivier Brichet, Jean-Louis Maurette, Christophe Moriceau et Thierry Trotin, éditions Glénat, 240 pages, 25 €

• Atlas des fortunes de mer, par Cyril Hofstein, éditions Arthaud, 144 pages, 25 €