Le coin du mécano
Certains moteurs in-bord sont équipés d’un circuit de refroidissement par eau douce. Comment fonctionnet-il ? Explications.
Sur certains moteurs in-bord, les plaisanciers veulent installer un kit de refroidissement par eau douce, pour prolonger la durée de vie d’un moteur avec catalyseur, par exemple. Ces kits sont proposés en option par le motoriste. Ils fonctionnent sur le principe d’un échangeur de chaleur, avec un circuit fermé d’eau douce. L’échangeur en lui-même est une sorte de réservoir avec à l’intérieur un faisceau de petits tuyaux généralement en cupronickel (alliage cuivre et nickel). Ces tuyaux font un peu penser à ceux d’un orgue de cathédrale... C’est à l’intérieur de ceux-ci que circule l’eau de mer. L’eau douce du circuit de refroidissement va passer autour de ces tuyaux à travers une succession de chicanes qui créent des turbulences pour améliorer le refroidissement.
Attention avant d’ouvrir le bouchon!
Ces dernières vont aussi limiter le dépôt laissé par l’eau sur les parois. Le circuit est sous pression, il faut donc toujours être prudent avant d’ouvrir le bouchon, et bien remplir le réservoir à froid. Dans le circuit, l’adjonction d’un liquide de refroidissement va limiter la corrosion interne ; cette protection peut durer plusieurs années selon les marques de liquide. Dans le faisceau de refroidissement, alimenté en eau de mer, un dépôt verdâtre finit par se former et limiter le débit d’eau. Le pouvoir de refroidissement de l’échangeur baisse. Le nettoyage des petits tuyaux doit être effectué une fois par an pour que l’échangeur thermique reste performant. Autre élément vital de ce système de refroidissement, le filtre à eau de mer évite que la turbine aspire des débris dans le circuit d’eau de mer. Cette même turbine est à changer tous les deux ans, voire tous les ans pour ceux qui naviguent fréquemment. ■