Rhéa 32 Timonier ............................................................
Nouvelle carène, nouveau design, premier timonier exclusivement en hors-bord, cette unité marque un tournant pour le chantier rochelais. Mais que les aficionados de la marque se rassurent, ça reste bien un Rhéa !
En 1996, Bertrand Danglade venait bousculer le monde du timonier avec ses Rhéa au style néoclassique, inspirés des coureauleurs des années 60 et 70 qui naviguaient le long de la côte Atlantique. Avec l’arrière frégaté, leurs carènes tulipées, leurs coques de couleur élégamment habillées de listons et de plats-bords en bois, les timoniers Rhéa Marine se sont tout de suite démarqués de la concurrence et, au fil des années, ont incarné une certaine manière de naviguer et un style jamais imité. Vingt-quatre ans plus tard et deux ans après avoir été racheté par le groupe ExpertonRevollier, le chantier rochelais se fait une nouvelle fois remarquer avec ce 32 pieds. Tout en conservant les valeurs originelles de la marque, à savoir qualité de construction, belles aptitudes marines et style néoclassique, ce modèle affiche une modernité incontestable. « Avec ce bateau, nous avions deux objectifs, nous explique Alex Pinet, directeur général de Rhéa Marine. Le premier était de nous adresser aux enfants des propriétaires actuels de Rhéa, ce qui impliquait de conserver l’ADN de la marque, tout en montrant que nous étions dans l’air du temps. Et le deuxième, était de pouvoir, à partir d’une même coque, proposer trois bateaux, un timonier, un open et un sundeck » (voir encadré).
Étrave verticale et carène planante
Pour relever ce challenge, Rhéa Marine s’est tourné vers le cabinet rochelais Berret-Racoupeau Yacht Design (voir encadré dans les pages suivantes), réputé dans le monde de la voile et du yacht et qui a eu pour mission de travailler non seulement sur la carène mais aussi sur le design intérieur et extérieur. Et quand on voit le résultat, le défi a été plutôt bien relevé…
Le 32 est le premier timonier du chantier exclusivement développé pour recevoir une motorisation hors-bord et doté d’une carène planante. Il conserve l’arrière frégaté, les manches à air sur le rouf de la cabine avant et les plats-bords et le liston en bois – marques de fabrique du chantier –, mais ses lignes sont plus modernes grâce à des tontures plus tendues et à une étrave verticale. Ce type d’avant « droit » est adopté par de plus en plus de constructeurs (Axopar, Fjord, Pardo…) et permet de gagner en volume intérieur mais également en longueur à la flottai
son. L’étrave est par ailleurs fine pour un passage plus efficace et plus en douceur dans les vagues. « Nous avons conservé du V à l’arrière pour garder une bonne accroche en virage », nous confie Olivier Racoupeau. Le fait est que sur l’eau, le Rhéa 32 est incroyable. Il vire court avec un angle de gîte assez prononcé et une accroche suffisante sans être violente. Son passage en mer est très doux, comme sur un coussin d’air, et sa grande réactivité fait oublier que nous sommes aux commandes d’un timonier.
Des performances qui décoiffent
Côté performances, avec sa motorisation maxi de 2 x 350 chevaux, il fait preuve d’une grande vivacité et atteint des vitesses inhabituelles (et trop élevées !) pour un timonier, soit 47 noeuds en pointe (49 noeuds avec une coque propre !) et 31 noeuds en croisière. Autant dire que cette motorisation nous semble trop puissante pour une unité de ce type et que 2 x 250 chevaux suffi
raient largement, même si les deux Suzuki de 350 chevaux n’ôtent rien au sentiment de sécurité qui se dégage à bord de ce bateau. Il faut dire que la hauteur de franc-bord de 82 centimètres dans le cockpit et de 85 centimètres dans les passavants ainsi que le pont avant de type walkaround, défendu par un haut balcon, y contribuent fortement. La présence de deux portes latérales de timonerie (celle de bâbord fait partie du pack Evasion) et d’une à l’arrière facilite aussi les déplacements entre les différentes parties du bateau. Ces dernières offrent chacune un vrai espace de vie grâce à des aménagements très modulables compris dans le pack Evasion.
Un intérieur très chaleureux
Ainsi, à l’avant, le rouf est recouvert d’une banquette convertible en bain de soleil et à l’arrière le cockpit, accueille une banquette rabattable sur tribord et une table en teck dépliable pour obtenir un agréable carré. Cette modularité se retrouve également à l’intérieur joliment décoré avec des meubles en teck et des vaigrages et une sellerie clairs. En face du bloc cuisine placé sur bâbord, le carré légèrement surélevé pour dissimuler sous son plancher deux tiroirs très pratiques, est à géométrie variable et se transforme en un couchage double qui porte à six la capacité d’accueil pour la nuit de l’unité. Il vient en effet s’ajouter aux deux couchages doubles installés en contrebas dans la partie avant du bateau, séparée par une porte coulissante. La cabine principale est très agréable grâce à
sa bonne hauteur sous barrots et à sa grande luminosité assurée par les longs hublots de coque. Un lit en îlot est placé dans la pointe alors qu’une porte sur tribord s’ouvre sur le cabinet de toilette et qu’un espace situé derrière la descente fait office de mid-cabine.
Une ou deux cabines au choix
Cet espace offre une vaste zone de rangement ou reçoit, avec le pack Evasion, un matelas double placé au centre. Aucun rideau n’est cependant prévu pour assurer la séparation avec la cabine principale. De même, sa hauteur sous barrots de seulement 52 centimètres ainsi que son entrée un peu étroite demandent une certaine souplesse pour y accéder. La finition à bord est belle et le choix des matériaux reflète un bon dosage entre modernité et classicisme. Le Rhéa 32 est vendu en standard avec une coque grise mais il peut recevoir de nombreuses options dont deux niveaux de finition, le pack Fishing pour les amateurs de pêche et le pack Evasion, qui nous paraît indispensable pour profiter pleinement de cette unité.
EN CONCLUSION
Avec ce bateau, le chantier Rhéa Marine commence une nouvelle ère. Il a su se réinventer et s’adapter aux tendances actuelles tout en conservant les codes qui lui ont permis d’occuper la place qu’il a sur le marché français. Plus que jamais Rhéa est le symbole du néoclassique !