Highfield Patrol : une cure de jouvence
Le fabricant de semi-rigides, partenaire sécurité de l’édition 2020-2021 du Vendée Globe, en a profité pour remodeler ses modèles Patrol, notamment les 660 et 760. Revue de détails des dernières innovations présentes à bord.
Si le Vendée Globe demeure avant tout un rendez-vous incontournable pour les amateurs de voile, les bateaux à moteur ne sont pas en reste et apportent leur petite pierre à l’édifice de cet Everest de la course au large. La preuve, cette année encore, avec le constructeur Highfield qui fut le partenaire sécurité du Vendée Globe 20202021. Ce n’est pas une première, puisqu’il y a quatre ans déjà, le chantier signait un partenariat avec la même direction de course. Il faut dire que la marque est une habituée de ce type d’échanges, puisqu’elle est également présente lors de compétitions telle que La Route du Rhum, la Brest Atlantiques, The Transat CIC, etc. Jacques Caraës, directeur de course du Vendée Globe, nous explique pourquoi : « Renouveler avec la marque Highfield est un avantage, car on connaît ces bateaux et leur efficacité, prouvée lors de la précédente édition en 2016. L’expérience de la dernière fois nous a été profitable, nous sommes en confiance.
Or la direction de course a besoin de confiance pour son dispositif de sécurité. La carène en aluminium apporte une notion de fiabilité importante. Une fiabilité que l’on retrouve également avec la motorisation Honda. » Cette année, 46 semi-rigides Highfield (répartis entre les Patrol 660 et Patrol 760) étaient présents le long des pontons des Sables d’Olonne et constituaient le gros de la flotte dédiée à la sécurité, notamment lors du départ, mais aussi à l’occasion des arrivées espacées des skippers.
Des évolutions pour les modèles Patrol
Pour cette édition, les modèles Patrol ont connu une cure de jouvence et de nombreuses modifications ont eu lieu à bord. Des modèles qui, une fois la course terminée, ont rejoint les halls d’exposition du réseau de concessionnaires Highfield, pour être vendus aux particuliers. Des semi-rigides particulièrement intéressants pour l’acheteur, puisqu’ils sont très équipés (par exemple, les valves de surpression des flotteurs sont en standard sur cette série spéciale Vendée Globe). Tous bénéficient des dernières modifications de ces nouvelles versions, par ailleurs motorisées en Honda. Si la carène ne change pas et demeure en aluminium comme tous les modèles de la marque, c’est le plan de pont qui a été revu, avec de nombreux équipements présentés ici en détail. À noter que les Patrol d’ancienne génération sont toujours disponibles au catalogue. ■