MONDIAL SUPERBIKE Beau coup d'davies à Imola
Chaz Davies et la Panigale ont renoué avec le succès à Imola. Sur les terres de Ducati, le Gallois signe pole position et double victoire, ce qui n’était plus arrivé depuis le Qatar, fin 2016.
Le double succès de Chaz Davies sur le circuit fétiche de Ducati suffira-t-il à rassurer l’usine de Borgo Panigale quant à la suite du championnat ? On peut en douter. Mais ce qui est pris n’est plus à prendre, et les cinquante points empochés sur le tracé italien n’ont pas été volés. Chaz Davies a montré une fois de plus qu’il était bien le patron chez les Rouges, malgré la forte concurrence de Marco Melandri. L’italien, en fin de carrière, fait pourtant tout ce qu’il peut pour être efficace au guidon de la Panigale. Malgré son talent, il manque encore un peu d’expérience au guidon de la belle de Bologne et ne parvient toujours pas à rivaliser avec la rapidité de Chaz Davies qui entame sa quatrième saison chez Ducati. Une longévité qui commence à être remarquable. Imola était donc un rendez-vous attendu par les tifosi et par Ducati, fatigué de courir après un insaisissable Jonathan Rea. Cette fois, malgré tous ses efforts, le champion en titre n’a pas pu faire grand-chose face à la rapidité de Davies. Troisième sur la grille derrière Davies et Sykes (2e), Rea est doublé au départ par un Melandri cinquième sur la grille qui part comme un coup de fusil. Les deux Ducati sont en tête au premier tour et les tribunes explosent de joie. Le rythme est très soutenu en tête et les pilotes n’économisent pas leur pneu arrière que l’on voit fumer et glisser. On pense alors qu’un vrai duel va s’engager, mais les écarts se creusent, tuant tout espoir de beau spectacle. Il faut alors attendre la micourse pour voir Rea revenir sur Melandri et finalement le dépasser. Quelques tours plus tard, la direction de course interrompt la course à six tours de l’arrivée, suite à une chute spectaculaire d’eugene Laverty qui s’en sort miraculeusement indemne.
REA LOIN DEVANT
Le lendemain, la seconde course s’élance pour s’interrompre quelques hectomètres plus tard suite à la casse moteur de la Kawasaki de Badovini. Un second départ est donné. Sykes prend le meilleur, suivi par un impétueux Camier sur la MV Agusta, puis talonné par les deux Ducati. Rea bataille un peu dans le paquet. Il se loupe au freinage de la chicane, coupe dans les
graviers et pointe 6e. Le pilote officiel Kawasaki se ressaisit, remonte ses concurrents un à un. Tandis que Camier chute alors qu’il est toujours deuxième derrière Sykes, Davies et Rea remontent irrésistiblement vers la tête de la course. Ils doublent tour à tour Sykes et terminent, comme lors de la première course, Davies en tête et Rea sur la seconde marche du podium. Sykes complète le second podium du week-end, tandis que Melandri, à la peine en fin de deuxième course, laisse le bénéfice de la quatrième au pilote espagnol de la Ducati privée Xavi Fores. Finalement, Chaz Davies conforte sa place de dauphin de Rea au classement provisoire. Il reprend certes dix points au pilote Kawa, mais Rea reste l’incontestable leader avec des statistiques insolentes : dix courses, dix podiums, sept victoires, trois deuxièmes places et cinq records du tour ! Le tout pour un total de 235 points quand Chaz Davies, deuxième, comptabilise “seulement” 161 points...