Salut Adrien, salut p’tit gars
Tu es parti à la première, à l’ouverture [du championnat de France de Superbike], au Mans [en mars 2017]. J’ai un peu laissé passer le temps avant de t’écrire ces quelques lignes. Adrien, je t’ai croisé peu de fois, en fait je t’ai très peu connu. Tout simplement parce qu’à 58 ans, j’ai davantage côtoyé ton père [Frédéric Protat]. J’ai été son mécanicien en 1991 et 1992. A l’époque, tu étais tout bébé, je dormais sur ton canapé, à Bron, quand j’y étais de passage. C’était l’époque où ton père se mesurait à Jeandat, Muscat, Cazade, en France, et toujours Jeandat, Korpiaho, Preining, Stadler, et autres, en GP. Tu as donc tout naturellement épousé la passion de ton père. La moto, la course, la mécanique. Sport exigeant, où l’homme doit tout donner, et où les hommes doivent coopérer pour arriver au meilleur résultat. Mais sport dangereux, où la chance doit toujours être à tes côtés. Adrien, la chance t’a abandonné au Mans, elle t’a fait perdre la vie. Elle a transformé ce dépassement de soi en un cauchemar pour ton entourage. Ce tout petit risque insignifiant, dans un tout petit coin de la tête de ceux qui vivent dans ce monde de la course moto, t’a fait rejoindre la bande de ceux qui ont payé le lourd tribut, avant toi, à cette passion de la course, de la vie intense. Te voici maintenant à côté de Saarinen, Ivy, Pons, Ravel, Rogier, Bonhuil, Wakai, Monnin. Le curé dirait que tu es juste de l’autre côté ; pour moi, tu as simplement rejoint le monde des immortels. A Léa, Fred, sa soeur Morgane, Gérard et son épouse… Salut Adrien, salut p’tit gars.
Sylvain Thiery
Pour Gérard Delio, l’indispensable photographe de la vitesse française, le pire des malheurs pour un père, c’est de perdre son enfant. Fred et Adrien étaient très proches, très complices, très soudés. Ce week-end, à Alès, Fred a repris le guidon, il a fini deux fois deuxième en Promo Senior. Fred, c’est un costaud, il ne laisse rien paraître de ses blessures intérieures. Et c’est bien qu’il soit avec nous tous sur les circuits, c’est un personnage unanimement apprécié.