Ralf Waldmann n’est plus

Le monde du sport moto est en deuil. Ralf Waldmann, l'ancien pilote de Grands Prix 125, 250 et 500, devenu consultant pour Eurosport Allemagne, a apparemment succombé à une crisde cardiaque. Il avait 51 ans.

Le double vice-champion du monde 250 (en 1996 et 1997) allemand a été retrouvé mort samedi 10 mars après-midi au domicile de ses parents. Plombier et mécano qualifié, il était parti réparer leur chauffage à Ennepetal, près de Dortmund au nord de l’allemagne. Ne voyant pas Ralf revenir à 18 h, sa compagne Heike est allée à sa rencontre, pour retrouver son corps sans vie. A priori, Ralf Waldmann a succombé à une crise cardiaque. Personne ne s’y attendait, tant le populaire consultant d’eurosport Allemagne semblait pétant de santé à 51 ans – exactement comme son ex-team manager Stefan Kiefer, décédé d’un infarctus à Sepang en octobre 2017.

vingt fois victorieux en GP (six en 125, 14 en 250), deux fois dauphin de Max Biaggi, Waldmann s’est aussi tiré de sacrées bourres avec Olivier Jacque. On se souvient de ses figures spectaculaires, comme cette interminable glisse de l’avant sous la pluie à Suzuka qu’il rattrapa par miracle sur sa NSR 250. Dans le paddock, les réactions et les hommages se sont multiplés : « Je suis sous le choc, a réagi Hervé Poncharal (Tech3) sur son compte Twitter. Ralf était un authentique passionné, aussi fou que le reste d’entre nous. Tu es parti trop tôt. Repose en paix, Waldi. » A sa famille et ses proches, la rédaction de Moto Journal adresse ses plus sincères condoléances.

Sympa et compétent, Waldmann était un joyeux drille, sur le podium (ici au GP de Grande-bretagne 2000), comme derrière un micro. Salut l'artiste.

GP d'espagne 2000. Ralf Waldmann (6) en pleine bagarre avec Olivier Jacque (19), qui sera titré à la fin de la saison. Leurs passes d'armes resteront dans les mémoires.