Julien Toniutti, le fer de lance
Julien Toniutti n’a cessé de repousser ses limites au cours de cette édition 2018. S’il était déjà parvenu à se rapprocher à seulement huit dixièmes du chrono de Xavier Denis la saison dernière, il a en effet franchi une nouvelle étape cette année en réussissant à boucler son meilleur tour en 18’20”574 lors de la course Superbike, qu’il a terminée 25e. Il devenait ainsi le Français le plus rapide de l’histoire du Tourist Trophy ! L’ancien champion de France des rallyes routiers ne s’est cependant pas arrêté là, puisqu’il a encore descendu son chrono d’une dizaine de secondes, parcourant les soixante kilomètres du circuit en 18’09 lors du dernier tour de la course du Senior TT, presque une semaine plus tard (il finit 24e). Il dépasse ainsi la barre symbolique des 200 km/h de moyenne. Alors, au moment E. Leblond et M. Farnier de tirer le bilan de ces deux semaines d’essais et de courses, Julien avait forcément le sourire : « J’ai réussi à atteindre tous mes objectifs. Les sensations étaient vraiment bonnes. La BMW est taillée pour le TT, je n’ai pas à me battre pour aller vite. » Le Français pourra-t-il passer sous la barre des dix-huit minutes la saison prochaine ? En plus de Toniutti, le clan tricolore était représenté par Xavier Denis, qui a obtenu son meilleur résultat lors du Senior TT en terminant 37e, ou encore par l’indéboulonnable Fabrice Miguet, 40e du Senior TT. A noter aussi la présence de Timothée Monot, qui a notamment terminé 19e en catégorie Lightweight. Sans oublier les side-caristes, dont l'équipage Estelle Leblond-mélanie Farnier (lire les Textos).