SOUS LES PALMIERS

Il n’est pas commun de voir des champions et leur machine rouler au bord de la Méditerranée. Ça se passe tous les deux ans en Ligurie.

Depuis 2008, tous les deux ans, la paisible cité balnéaire italienne d’ospedaletti (à 60 km de Nice) se transforme, le temps d’un dimanche, en circuit de Grands Prix. Même s’il ne s’agit aujourd’hui que de démonstrations, les lieux ont accueilli la crème du Continental Circus de 1947 à 1972. Comme à chaque fois, les machines d’époque se répartissent suivant leurs années de fabrication ou leurs cylindrées en cinq catégories mais, nouveauté, les organisateurs ont créé une catégorie Open, qui accueille de prestigieux pilotes, tels Freddie Spencer, Carlos Lavado ou Jim Redman. Car cette année, les vedettes italiennes (Agostini, Lucchinelli…) ont déserté la Riviera italienne en raison du GP d’angleterre. Peu importe, le temps d’un week-end, les gens du coin s’organisent pour vivre l’événement au plus près. Il y a Lino, 80 ans, qui est venu en autobus de Bordighera, la ville d’à côté : « Quand j’étais jeune, je venais voir rouler les champions, je me souviens très bien de Carlo Bandirola avec sa MV 500 et son étoile sur le casque. » Ça se passait en 1955. Azelio, lui, habite Ospedaletti et il est venu avec sa Yam’ RD 350 coursifiée pour rouler aux côtés de Gianfranco Bonera, autre gloire transalpine. Policier dans la vie, il a enfin pu prendre la « via Aurelia » à fond sans risquer les foudres de ses collègues !