CH. BOURGEOIS
Montlhéry devenu trop dangereux, les essayeurs changèrent de terrain de jeu...
En tant qu’essayeur moto, nous avons tous été confrontés aux forces de l’ordre un jour ou l’autre. Montlhéry était le lieu utilisé par toute la presse pour effectuer les mesures de vitesse mais l’effet conjugué de l’augmentation des vitesses de pointe et de la dégradation de l’anneau a contribué à son abandon progressif. Ce cap se situe vers le milieu des années 80. La prise de risque était devenue trop importante et la performance obtenue était plus à mettre au crédit du pilote que de la machine. Le réseau routier est donc devenu, par défaut, le terrain de jeu des essayeurs. Le risque était autre car hormis les radars qui commençaient à fleurir au bord de notre réseau routier, s’ajoutait le trafic croissant. Il fallait donc trouver des solutions et faire jouer ses relations. Par chance, les motards, qu’ils soient de la police ou de la gendarmerie, étaient avant tout des motards. À titre personnel, je me suis toujours félicité de leur compréhension, même encore aujourd’hui. Plus tard, chez Kawasaki, nous jouions sur du velours car la police nationale utilisait des Kawasaki et Godier-genoud était le fournisseur des machines de l’équipe compétition de la gendarmerie. La presse aussi avait ses connexions. Les mieux organisés dans ce domaine étaient sans aucun doute Moto Flash, journal basé à Marseille. Et vu qu’ils avaient en plus l’avantage d’avoir comme essayeur un policier et pilote émérite, Patrick Orioli, les essais se faisaient « en famille » comme on dit dans le Midi. C’est ainsi que l’essai de la Kawasaki GPZ 750 de 1983 restera sûrement un grand moment. Rendezvous est pris, Jean-marie Pandolfi, Serge Klutchnikoff, les deux compères de Moto Flash et moi-même nous retrouvons au poste des CRS de la brigade autoroutière, à Septèmes-les-vallons sur l’a7, au nord de Marseille. L’organisation est identique à celle d’un essai normal : Renault 21 break, Renault Trafic et bien entendu, la fameuse « poêle à frire ». Évidemment, la mission doit être enregistrée et j’ai encore en mémoire le motif inscrit sur la main courante : vérification des appareils de mesure. Le cortège se rend sur la voie rapide A55, direction Berre. La portion de route de plusieurs kilomètres, à défaut d’être rectiligne, est plane. Pour ceux qui connaissent l’endroit, la base de chronométrage se situait au niveau de la station Shell, à Châteauneuf-lesMartigues. L’équipe se met en place et une première tentative de contrôle est effectuée. Tout fonctionne parfaitement : je dois me lancer pour trois tentatives, bien caché derrière la bulle. La meilleure vitesse relevée, et officialisée par une photo, sera de 213 km/h. Pour boucler la séance, je devais faire demi-tour. Comme il n’y avait pas de sorties à proximité, j’effectuais cette manoeuvre en empruntant le large terre-plein herbeux, à la grande surprise des automobilistes. Et m’élançant un bon kilomètre avant le radar, je ne vous dis pas le nombre d’appels de phare que je recevais de la part des voitures arrivant en face. Eux avaient bien vu le radar et le comité d’accueil. Ils étaient sûrement à mille lieues de se douter que tout était organisé avec leur complicité ! Je ne manque pas, à chaque fois que je repasse à cet endroit, de sourire en mon for intérieur. Si la route n’a pas changé, la densité du trafic ne permettrait plus de telles fantaisies avec cette même machine. Les bolides dépassant désormais les 300 km/h, cet essai appartient définitivement au passé.
« PAR CHANCE, LES MOTARDS DE LA POLICE OU DE LA GENDARMERIE ÉTAIENT AVANT TOUT DES MOTARDS »