Métisse 8V Mark 5

Après s’être diversifiés à outrance au cours des années 80 – en fabriquant même des lits médicalisés ou des BMX ! –, les frères Rickman se retirèrent en 1985, en vendant leur outil de production et les licences des cadres de moto à Pat French, un passionné de Bristol. En 1999, ce dernier s’associa avec Gerry Lisi qui reprit les rênes de Métisse Motorcycle après son décès en 2001. Lisi remit en chantier des cadres et réalisa, en 2009, une mini-série de Desert Racer, réplique de la machine que Steve McQueen acheta en 1966. Pour motoriser cette moto de tout-terrain non-homologuée, les Anglais ratissèrent les USA pour trouver des twins Triumph TR6 qu’ils reconditionnaient... toujours ce problème d’approvisionnement de moteurs ! À l’occasion des 50 ans de la marque, Métisse s’est enfin affranchi de ce problème : c’est carrément une moto complète et son moteur qui sont désormais disponibles à l’usine d’Oxfordshire, la 8V Mark V. L’histoire continue. AER (Advanced Engine Research) – un des spécialistes britanniques de la Formule 1 – a été commissionné pour étudier ce twin à 8 soupapes calé à 360°, super carré. Le twin à huit soupapes est inspiré des travaux menés par les frères Rickman et la fonderie Weslake dans les années 70, d’où une vraie légitimité technique. Mais AER a également fait preuve d’originalité en plaçant les deux balanciers d’équilibrage en avant et en arrière des carters. Ils sont reliés au vilebrequin monobloc taillé dans la masse, entraîné par des bielles acier Arrow et des pistons Capricorn. Deux corps d’injecteur JVC de 42 mm sont utilisés, avec un système d’injection de voiture Ford et une centrale électronique fabriquée par AER. Ce moteur a tourné deux ans dans sa version prototype avec des carters usinés dans la masse. La période de test ayant donné satisfaction, la version définitive avec carters moulés est entrée en fabrication. Pour chaque modèle prévu, le moteur sera adapté : le Street Scrambler Mark V bénéficiera de 97 ch et d’une courbe de couple très plate, le CR 50 Café Racer devrait en développer 120 ! Pour être fidèle à la nomenclature Rickman, les motos destinées au tout-terrain sont baptisées Mark, quant aux machines de route, elles ont CR comme préfixe. L’option carters en magnésium permet de gagner encore 5 kg.