BOXER MYTHIQUES

Du M2B15 de la R32 au dernier Boxer 1250 liquide à distribution variable, les motoristes BMW nous ont souvent étonnés avec des innovations techniques majeures. Tour d’horizon des bicylindres BMW de référence à travers les âges.

Tout savoir et tout connaître sur les flattwins qui ont fait la renommée de BMW.

1921, pourquoi BMW réalise-t-il son 1er moteur de moto ?

Au début du XXe siècle, les soubresauts industriels qui vont conduire à la création de BMW sont extrêmement complexes. Aussi plaçonsnous immédiatement au 29 juillet 1917, date à laquelle la Bayerishe Motoren Werke GMBH voit officiellement le jour, en pleine Première Guerre mondiale. Sous la direction de Franz

Joseph Popp, 3 500 employés travaillent alors à fabriquer des moteurs d’avion de chasse très réputés. Au moment où l’ingénieur en chef, Max Friz, met la touche finale à un nouveau moteur 6-cylindres en ligne de 300 chevaux, la guerre est finie. Le 17 juin 1919, les qualités de ce moteur sont cependant démontrées en établissant un nouveau record mondial avec un vol à 9 760 mètres d’altitude. Mais le traité de Versailles du 28 juin 1919 (!) interdit désormais à l’Allemagne de construire tout ce qui a un rapport de près ou de loin avec l’aviation. BMW est alors obligé, pour survivre, de fabriquer du matériel agricole ou des organes de freins pour les trains. En 1921, afin de renouer avec l’activité de conception de moteurs, Popp décide de lancer l’étude de deux modèles diamétralement opposés : un énorme 4-cylindres de 8 000 cm3 destiné à des camions et des bateaux et un bicylindre de moto. Il charge Friz et Stolle – les ingénieurs maison – de cette étude.

Tous deux sont motocyclistes. À l’époque, la Douglas 500 est très populaire. La moto britannique est équipée d’un flat-twin longitudinal que Stolle connaît bien, ayant été estafette sur cette machine durant la guerre. Il apprécie les avantages de ce moteur, équilibré et offrant un centre de gravité très bas. L’histoire est en marche, la R32 sortira en 1923... ✦