SCHEK
Son parcours est à l’image de sa taille : monumental. En 40 saisons, de 1956 à 1981 aux Six Jours, puis de 1981 à 1998 au Paris-Dakar, il sera titré à 18 reprises. Herbert est aussi un concepteur capable de muter une lourde BMW en une redoutable moto d’en
"Le Grand" Herbert : enduriste, pilote de rallye, préparateur et 100% BMW.
Mesurant plus de 2 m, ses amis l’appellent « le Grand ». À tout juste 18 ans, le 6 janvier 1951, sur la glace, il remporte sa première course de motos. L’organisation du championnat d’Allemagne d’enduro, en
1955, va mettre sa 250 Puch à rude épreuve. Quand ce n’est pas la fourche qui casse, c’est le cadre. Fiabilisant sa mécanique, en 1956, Herbert se confronte à Werner Haas sur NSU, et au vainqueur des Six Jours 1955, Volker von Zitzewitz sur Maico. Pour ses premiers Six Jours, malgré une pénalité au quatrième jour, Herbert reçoit la première de ses six médailles d’argent. En 1957, il remporte l’épreuve d’ouverture du championnat national en 250 puis s’engage en plus de 250 pour se confronter à un jeune extraterrestre sur NSU :
Erwin Schmider. Aux Six Jours, quelques pénalités le privent d’une médaille d’or. C’est à Garmisch, à l’édition suivante, qu’il décroche la première de ses 12 médailles d’or. En 1959, Herbert partage les victoires de manches du championnat national avec son ami
Schmider et en 1962, avec une moto à la hauteur de son talent, une 250 Maico d’usine, il s’empare de son premier titre national en enduro. Puis il récidive en 1964 et 1965.
« Le Grand » complète la saison 1965 d’un titre OMK Trial, et remporte une course de 2 jours aux Pays-Bas avec une 590 cm3 que lui a confiée BMW. En 1966, Herbert devient pilote d’usine BMW. Sans résultat en enduro national, il sauve sa saison d’un second titre OMK Trial en plus de 500. Aux Six Jours en Suède, dans l’épreuve finale de vitesse, sa lutte avec la 500
Triumph de Sammy Miller est diabolique. Herbert arrive en tête de sa catégorie, rapporte de l’or, mais BMW cesse son programme. De retour chez Maico pour le championnat national 1967, il décroche un nouveau titre en 250. Sur trois épreuves internationales, la Coupe d’Europe est créée. Schek gagne dans sa catégorie. Aux Six Jours à Zakopane, avec une 500, il obtient une nouvelle médaille d’or. 1968 est l’année de la création du premier championnat d’Europe, et celle de la révolution en enduro. La dextérité de Vladimir Stepan est alors unanimement reconnue dans l’univers de la discipline. Son implication dans l’équipe Jawa est déterminante pour faire signer Herbert en 350 et Schmider en
500. Ils s’emparent des titres nationaux mais
allemande du Vase. Mais, là encore, malgré d’excellentes retombées, BMW suspend son programme. Et dans ces cas-là, que fait Herbert ? Il retourne chez Maico. Cette fois, c’est avec un 2-temps de 504 cm3. « Le Grand » inscrit deux nouveaux titres aux championnats nationaux de 1974 et 1975, puis remporte sa classe aux Six Jours 1975. En 1976 et 1977, il adapte le moteur rotatif Sachs Wankel à l’enduro. Suite à l’insistance de BMW, une classe des plus de 750 cm3 est créée en 1978. BMW demande à Herbert de fabriquer dix-sept prototypes. Il fait réaliser par l’usine des cylindres courts, développant 67 chevaux et cubant jusqu’à 1 010 cm3. Avec une géométrie de cadre compatible à la discipline, une suspension Cantilever et des équipements sur-mesure, les prototypes du « Grand » ne pèsent que
125 kg. Mais BMW refuse de les homologuer. Herbert s’en charge et les baptise : SchekBMW. Il n’en fait pas moins les Six Jours avec une grosse Maico. Puis, c’est la consécration en 1980. À bientôt 48 ans, Herbert Schek remporte son unique titre de champion d’Europe avec la Schek-BMW dans l’éphémère catégorie
1 300 cm3 ! Mais, à l’issue des Six Jours 1981, le champion apprend que sa fédération ne l’autorise plus à y participer en raison de son âge. Herbert signe alors pour 15 ans sur le Dakar. Il construit quatre Schek-BMW de 142 kg, pour Auriol, Fenouil, Loizeaux et lui-même. Herbert remporte la classe Marathon en 1984, mais entre surtout dans la légende, avant qu’on ne lui refuse toute licence en raison de son âge !