David Casteu « Gagner des spéciales cette année »

le nouveau team manager Sherco, qui prédit qu’ « il va aller leur casser les pieds. Même si, au Maroc, on l’a vu gentil, on sent franchement qu’il en a sous le coude » . Disons-le sans détours, toutes les voix sont unanimes pour prédire que le prochain Despres pourrait bien être van Beveren. Dans son ombre, mais pourtant devant au classement du Rallye du Maroc qu’il termine 6e derrière la première Yamaha de Rodrigues, Xavier de Soultrait a une nouvelle fois surpris son monde. Sa saison est cocasse. Après un Dakar abandonné sur casse moteur alors qu’il s’apprêtait à intégrer le Top 10 – son objectif annoncé –, XdS ne s’est pas vu renouveler sa place au sein de la structure officielle Yamaha. Pas bégueule, il s’est engagé de son propre chef à l’ouverture en Sardaigne sur une Yamaha privée quasi-stock et a bien failli s’imposer, échouant à la deuxième place. Une performance qui lui a permis de reprendre les négociations avec Yamaha. Il a alors hérité d’un guidon moins prestigieux, celui de développeur du futur kit rallye pour les clients de la 450 WRF au sein de la structure satellite de Franck Helbert. Au guidon de l’ancienne version officielle

datant de l’ère 2013 de Cyril Despres, avec une vitesse de pointe limitée à 145 km/h là où la nouvelle Yamaha flirte avec les 170 km/h, il a signé des chronos dignes des gros calibres comme Quintanilla. Sa plus belle satisfaction étant de réaliser cela « avec une marge suffisante, sans prendre de risque » , ce qui fait dire à David Casteu, se faisant la voix de Sherco qui lui a déjà fait un premier appel du

C’était un nouveau programme pour Joan. Si l’on regarde les trois dernières années, il s’est blessé systématiquement. Beaucoup de gens demandent pourquoi ne pas confronter Joan aux autres pilotes de pointe cette saison. Pourquoi le ferions-nous ? Il n’a rien à prouver. Lui donner de la confiance en lui est le plus important. Par ailleurs, on est très content des résultats de la Ruta 40, de la Baja Aragon, de Vegas to Reno et du Grand Rallye de Chine (Ndlr : 2e en Argentine et vainqueur des trois autres compétitions). C’était aussi très bon pour le team qui a eu, cette saison, deux fois plus d’occasions de progresser. Pour la moto aussi, on a opté pour plus de kilomètres avec une seule machine sans changer de moteur. Comment se passe la collaboration Barreda-Metge ? La combinaison de Metge et Barreda est parfaite. Ils sont comme des frères à présent. Ils ont appris à se connaître durant cette saison, pas seulement au travers des courses, car ils s’entraînent aussi ensemble. Ils vont arriver au Dakar avec un super état d’esprit. L’Argentin Kevin Benavides a réalisé un superbe Dakar 2016 et a battu Barreda à la Ruta 40. De quoi voir en lui la relève au HRC ? On cherche toujours à trouver des jeunes pilotes. Kevin est très jeune, mais un pilote comme Paulo (Ndlr : Goncalves) est toujours là et il a encore la vitesse. Le team cherche à progresser et on espère avoir plus de chance que les trois années précédentes au Dakar.