DUCATI 1299
La question de l’utilité en matière de moto n’a pas beaucoup de sens, elle est de toute façon résolue par ailleurs. Alors parfois, les constructeurs se lâchent. Ducati a une histoire intime avec le cadre carbone, dont la trame se poursuit avec la 1299 Superleggera. Cadre, bras oscillant, roues et carénage en carbone, mais aussi 167 kg tous pleins faits et un bicylindre de 215 ch ! Ces informations techniques égalent les superlatifs les plus dingues. La 1299 Superleggera a suivi un processus de développement similaire à celui d’une MotoGP, avec des simulations théoriques effectuées par des logiciels spécialisés puis des tests en situation réelle, car le carbone ne souffre aucune imperfection. Sa rigidité est telle qu’il impose une connaissance absolue des contraintes qu’il devra subir. Ducati a emprunté des méthodes utilisées dans l’aérospatiale ou l’imagerie médicale (Active Transient Thermography, Ultrasonic Phased Array…) pour concevoir le cadre, dont la structure comporte tout de même quelques inserts en aluminium 7075. 1,7 kg a été gagné par rapport au monocoque en alu de la Panigale 1299, et 0,9 kg sur le bras oscillant. Les jantes en carbone ont permis d’économiser 1,4 kg sur ces masses non suspendues, qui offrent du coup moins de résistance à la rotation, augmentant la réactivité de la moto. Qui dit cadre carbone dit suspensions de très haute qualité. Ce sont elles en effet qui vont atténuer une partie des efforts que la rigidité du carbone ne pourra encaisser. La fourche est un modèle Öhlins FL 936 de diamètre malgré tout raisonnable (43 mm), car une fois encore, la chasse au poids a guidé le développement de la Superleggera : elle pèse 1,35 kg de moins que la fourche de la Panigale R. L’amortisseur reste un Öhlins TTX 36, mais il est doté d’un ressort en titane, pour encore gratter un demi-kilo. Le gros bicylindre a lui aussi progressé en poids, mais plus encore en puissance, grâce à des modifications issues de la Panigale de Superbike. Avec 215 ch, il a conquis le titre du moteur de série Ducati le plus puissant de l’histoire, avec 10 ch de plus que la Panigale R. Son vilebrequin a été allégé, ses bielles en titane redessinées, les pistons ne comportent plus que deux segments, le diamètre des soupapes (en titane) a été augmenté... L’échappement Akrapovic d’origine est une quasiréplique de celui de la moto de SBK. Sur le moteur, Ducati a encore économisé 2,1 kg. Résultat : malgré l’électronique embarquée, la Superleggera pèse au total 6 kg de moins que la Panigale R.
Ducati l’avait laissé entendre, semant quelques indices à travers le 1408 Project : une nouvelle Superleggera était en gestation. Le bébé est né, petit gabarit de 167 kg tous pleins faits... pour 215 ch.