LORENZO A FLANCHé

Champion du monde en titre, Jorge Lorenzo était considéré en début d’année 2016 comme le favori à sa propre succession. Avec un Marc Marquez supposé en retrait sur une Honda « en travaux », le coéquipier de Valentino Rossi semblait être celui qui pouvait profiter au mieux des Michelin, et notamment du grip du pneu arrière, pour exploiter la qualité de son pilotage. Il n’en a rien été. Lorenzo a peiné pour s’adapter aux gommes françaises et son divorce avec Yamaha n’a rien fait pour arranger l’ambiance avec son équipe. En fait, c’est durant la seconde moitié du championnat que l’Espagnol a sombré. Jusqu’à son succès avec la M1 à Valence, sa dernière victoire remontait au 22 mai. Il avait alors profité de la casse du moteur de Rossi pour s’imposer au Mugello. Avec seulement soixante-dix-sept points engrangés entre sa victoire en Italie et sa sixième place en Australie, Lorenzo a longtemps tourné à une moyenne ridicule – pour ne pas dire indécente – pour un pilote de son rang. Bien évidemment, les conditions météo chaotiques, qui ont perturbé la seconde moitié du championnat, n’ont pas joué en sa faveur. Jorge déteste en effet par-dessus tout l’instabilité du grip de la piste. « Il a besoin de pouvoir sentir la limite à chaque tour, souligne Wilco Zeelenberg, son team manager. C’est comme ça qu’il a décroché ses trois titres de champion du monde MotoGP. » Le développement des Michelin n’a pas non plus été dans son sens. « Avec un pneu avant qui n’offre toujours pas le feedback que les pilotes attendent et une gomme arrière plus dure introduite dès la troisième course pour des questions de sécurité, Jorge est pas mal tombé et a perdu confiance » , avance Ramon Forcada. « Ça l’a rendu nerveux et plus prudent » , ajoute Lin Jarvis. Laminé par Marquez, le triple champion du monde MotoGP s’est également incliné face à Rossi. Un échec pour celui qui rêvait de quitter la marque aux trois diapasons avec une quatrième étoile de champion du monde MotoGP.